Poluarea aerului și mutațiile ADN asociate cancerului pulmonar la nefumători
Un nou studiu internațional evidențiază legătura strânsă dintre expunerea la aer poluat și apariția mutațiilor ADN asociate cancerului pulmonar. Cercetătorii au analizat sute de pacienți care nu au fumat niciodată, identificând modificări genetice similare celor provocate de fumat, precum și altele complet noi, exclusive pentru nefumători, conform informațiilor furnizate de Science Alert.
Studiul arată că, pe măsură ce o persoană este expusă mai mult la poluare, se observă o creștere a mutațiilor în tumorile pulmonare. Deși rezultatele nu confirmă că poluarea aerului cauzează direct cancer pulmonar, există dovezi tot mai consistente care susțin această posibilitate. Ludmil Alexandrov, specialist în biologie moleculară la Universitatea California San Diego, a subliniat că numărul tot mai mare de nefumători diagnosticați cu cancer pulmonar ridică întrebări privind cauzele acestei tendințe.
Analiza a inclus genomurile a 871 de persoane cu cancer pulmonar din patru continente, toate nefumătoare și care nu au primit tratament oncologic anterior. Persoanele care locuiau în zone cu poluare ridicată aveau o probabilitate semnificativ mai mare de a prezenta mutații TP53, EGFR și telomeri mai scurți, toate asociate cu cancerul pulmonar. Mutația SBS4, adesea legată de fumat, a fost observată de aproape patru ori mai frecvent la nefumătorii expuși la poluare comparativ cu cei din zone cu aer curat.
În prezent, între 10 și 20% din cazurile de cancer pulmonar din Statele Unite apar la persoane care nu au fumat niciodată sau care au fumat foarte puțin. Deși poluarea aerului a fost suspectată ca un factor agravant, mecanismul prin care aceasta afectează plămânii, similar cu fumatul, rămâne parțial neclar. Unele studii sugerează că a respira aer poluat ar putea fi echivalent cu a fuma un pachet de țigări pe zi, dar aceste concluzii sunt în mare parte bazate pe observații epidemiologice.
Studiul actual analizează în detaliu mecanismele moleculare implicate, comparând genomurile tumorale ale nefumătorilor cu cele ale fumătorilor. Aproape 5% din tumori prezentau semnătura mutațională SBS4, iar 28% dintre nefumători prezentau o nouă semnătură genetică, SBS40a, care nu a fost întâlnită la fumători. Cauza acestei mutații rămâne necunoscută, având în vedere că nu pare să fie legată de factori de mediu.
Aceste descoperiri deschid noi direcții de cercetare, evidențiind complexitatea relației dintre poluarea aerului și cancerul pulmonar, în special în rândul nefumătorilor.
Poluarea aerului și riscul de cancer pulmonar
Studii recente sugerează că poluarea aerului poate contribui la dezvoltarea cancerului pulmonar prin mecanisme genetice asemănătoare cu cele asociate fumatului. Conform epidemiologei Maria Teresa Landi de la NCI, această problemă globală devine din ce în ce mai gravă, iar numărul nefumătorilor diagnosticați cu cancer pulmonar este în creștere.
Echipa de cercetători lucrează pentru a extinde studiul, având ca obiectiv includerea unor date genetice dintr-un eșantion mai larg și divers la nivel global, pentru a înțelege mai bine legătura dintre poluarea aerului și mutațiile ADN care favorizează cancerul pulmonar.
