O alimentație bazată pe plante poate transforma radical sănătatea inimii
Un nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea Georgia State sugerează că o dietă bogată în plante poate nu doar preveni, ci și ameliora o formă severă de boală cardiacă legată de deteriorarea vaselor mici ale inimii. În experimentele pe animale hipertensive, regimul vegetarian echilibrat a restabilit funcția microvasculară și a redus modificările patologice deja instalate.
Studiul, publicat în Journal of the American Heart Association – JAHA, în luna noiembrie, a analizat dacă un astfel de regim alimentar vegetarian poate ameliora disfuncția microvasculară coronariană, o afecțiune în care vasele foarte mici care alimentează inima se deteriorează, favorizând episoade repetate de dureri toracice, spitalizări frecvente, insuficiență cardiacă și risc crescut de deces. Această boală se manifestă mai sever la femei, care ajung mai frecvent la spital după un diagnostic.
Cum acționează alimentația asupra microvascularizației cardiace
În contextul în care terapiile actuale oferă beneficii limitate, autorii au investigat dacă o intervenție bazată pe dieta alimentară ar putea modifica mecanismele biologice implicate în această patologie. Rezultatele au fost remarcabile: regimul vegetarian a prevenit dezvoltarea acestei disfuncții la animalele cu hipertensiune și a reușit să inverseze modificările patologice deja instalate.
Cercetarea reprezintă una dintre primele dovezi că alimentația poate influența direct această formă de boală cardiacă, deschizând drumul către studii clinice pentru a valida aceste constatări și la oameni. Potrivit autorilor studiului, efectele au apărut în ciuda persistenței tensiunii arteriale crescute, sugerând că alimentele de origine vegetală acționează direct asupra celulelor care căptușesc vasele de sânge. Atunci când aceste celule sunt deteriorate, vasele cardiace se contractă, reducând fluxul de sânge – mecanism care la oameni provoacă durerea toracică specifică. Dieta vegetariană a restabilit funcția acestor celule, permițând vaselor să se dilate normal.
Dietă vegetală și șase luni de monitorizare
Studiul a inclus femele de șobolan hipertensive, hrănite timp de șase luni fie cu un regim alimentar format din produse procesate și fără alimente de origine vegetală, fie cu o dietă conținând 28% fructe, legume, nuci și leguminoase. Ambele diete au avut același aport de nutrienți, diferența esențială fiind conținutul ridicat de antioxidanți al dietei pe bază de plante. Echivalentul uman al acestei alimentații ar presupune consumul zilnic a aproximativ o porție de fasole neagră, un ardei gras roșu mare, o porție și jumătate de varză de Bruxelles, două lămâi, un cartof dulce mediu, o porție și jumătate de nuci și o cană de afine.
După șase luni, un subset de animale inițial hrănite cu dieta de control a fost trecut la dieta vegetariană pentru a evalua dacă leziunile deja instalate asupra inimii pot fi ameliorate.
Testele care au arătat cum reacționează vasele mici ale inimii
Pentru evaluarea disfuncției microvasculare, cercetătorii au măsurat rezerva de flux coronarian, o metodă folosită și în practica medicală, și au utilizat imagistica cardiacă prin rezonanță magnetică (RMN cardiac) pentru a evalua fluxul sanguin prin mușchiul cardiac. Cercetătorii au izolat celulele din pereții vaselor de sânge pentru a le evalua funcția, iar țesutul cardiac a fost analizat pentru a identifica indicii ale leziunilor tisulare. Rezultatele sugerează că o dietă bogată în antioxidanți poate proteja vasele fine ale inimii chiar și în condițiile unui factor de risc major, precum hipertensiunea.
Studiul oferă o bază solidă pentru testarea unor intervenții bazate pe o dietă alimentară similară la oameni, cu potențialul de a completa strategiile actuale de tratament al bolilor cardiace.
