18 decembrie, o zi de doliu spiritual: legenda Cuviosului Daniil Sihastrul, mentorul sufletesc al lui Ștefan cel Mare
Creștinii ortodocși îl sărbătoresc pe 18 decembrie pe Cuviosul Daniil Sihastrul, cunoscut și sub numele de „Daniil Schimonahul” sau „Daniil cel Nou”, pentru a evita confuzia cu prorocul din Vechiul Testament. Conform tradiției, Cuviosul Daniil s-a născut la începutul secolului al XV-lea, într-un sat din apropierea orașului Rădăuți.
A ajuns la Schitul Sfântul Lavrentie, situat la 6 km de Putna, unde a intrat în monahism. Daniil Sihastrul s-a retras pe o stâncă de pe malul pârâului Vițeul, unde a dăltuit un paraclis care păstrează și astăzi pridvorul, naosul și altarul. În dedesubt, s-a săpat o încăpere în piatră, care îi servea drept chilie.
Potrivit tradiției, Cuviosul Daniil Sihastrul i-ar fi prezis lui Ștefan cel Mare că va urca pe tronul Moldovei. Cronicarul Ion Neculce menționează că a fost cel care l-a îndemnat pe Ștefan Vodă să continue lupta împotriva turcilor, iar tot de la el a venit și îndemnul de a zidi Mănăstirea Putna.
Data trecerii sale la cele veșnice nu este cunoscută, dar a fost înmormântat în partea sudică a pronaosului bisericii Mănăstirii Voroneț. Pe piatra de mormânt, așezată de Sfântul Voievod Ștefan, este inscripționat: „Acesta este mormântul părintelui nostru David, schimnicul Daniil.”
În anul 1547, din porunca mitropolitului Moldovei Grigorie Roșca, ucenic al său, chipul lui a fost zugrăvit deasupra ușii de la intrare, pe latura de miazăzi a bisericii. Pe pergamentul pe care Cuviosul Daniil îl ține în mână este scris: „Veniți, fiilor, ascultați-mă pe mine și vă voi învăța frica Domnului” (Psalmul 33, 11).
Un deget, ferecat în argint și împodobit cu unsprezece mărgăritare și un granat, se păstrează și astăzi la Mănăstirea Putna. Aceasta poartă inscripția: „Aceste relicve le-am ferecat eu Ghedeon, igumen de la Voroneț, cu toată cheltuiala mea în anul 7257 (1749), în 4 decembrie.” Tradițiile spun că este degetul arătător de la mâna dreaptă a Sfântului Daniil, cu care acesta a arătat voievodului valea Putnei, îndemnându-l să ridice mănăstirea.
Hotărârea sinodală de canonizare a fost luată pe 20 iulie 1992, stabilindu-se ca el să fie prăznuit anual pe 18 decembrie.
Troparul Sfântului Cuvios Daniil Sihastrul
Întru tine, Părinte, cu osârdie s-a mântuit cel după chip; căci, luând Crucea, ai urmat lui Hristos; și, luptând, ai învățat să nu te uiți la trup, căci este trecător; ci să porți grijă de suflet, de lucrul cel nemuritor. Pentru aceasta și cu îngerii se bucură, Preacuvioase Părinte Daniile, duhul tău.
