Furia apelor în sudul Californiei
Ploile torențiale abundente care au provocat viituri și alunecări de teren în sudul Californiei s-au oprit vineri, după trei zile de precipitații intense. Locuitorii din stațiunea montană Wrightwood, grav afectată, au început să sape noroiul și să evalueze pagubele. Furtuna, care a inundat bazinul metropolitan Los Angeles, a adus până la 15 centimetri de ploaie până vineri, iar în zona montană aflată la est de oraș s-au măsurat 30 de centimetri sau mai mult, conform Serviciului Național de Meteorologie.
Ploaia, care a început în jurul Ajunului Crăciunului, a fost generată de un vast front atmosferic de umiditate ridicată provenind de deasupra Pacificului. Precipitațiile puternice și inundațiile au îngropat sub noroi numeroase locuințe din sudul Californiei.
Vânt puternic și pagube extinse
Ploile torențiale au fost însoțite de rafale de vânt care au doborât copaci și linii electrice în întreaga regiune, provocând pene de curent. În zonele montane la altitudini mai mari s-a înregistrat ninsoare abundentă. Chiar înainte de începerea furtunii, oficialii americani au emis avertismente de evacuare pentru cartierele considerate „vulnerabile la inundații fulgerătoare și viituri”, în special în apropierea dealurilor afectate anterior de incendii. Șoferii au fost „îndemnați” să evite călătoriile ori de câte ori este posibil.
Evaluarea pagubelor în Wrightwood
Deși volumul precipitațiilor s-a diminuat vineri, o avertizare de inundații a rămas în vigoare pentru o mare parte din California de Sud. La Wrightwood, un oraș cu aproximativ 5.000 de locuitori, inspectorii de siguranță au început evaluările inițiale ale pierderilor materiale. Câteva zeci de case au fost grav avariate de fluviile de noroi care s-au revărsat prin oraș, iar serviciile de intervenție au rămas în gardă pentru alte scurgeri de resturi.
„Avertismentele de evacuare pentru Wrightwood sunt încă în vigoare, iar toate drumurile din zonă sunt închise pentru toată lumea, cu excepția localnicilor”, a declarat purtătorul de cuvânt al Departamentului de Pompieri al comitatului San Bernardino, Ryan Beckers.
Mărturia unei locuitoare afectate
Misty Cheng, în vârstă de 49 de ani, contabilă care deține o casă de vacanță în Wrightwood, a aflat că proprietatea ei a fost înghițită de o alunecare de teren de la o vecină care i-a trimis înregistrări video. „Casa mea este îngropată în peste 1,5 metri de noroi”, a povestit Cheng. Un șuvoi de noroi a pătruns în casa ei printr-un perete prăbușit al garajului, umplând sufrageria. „Am reușit să scot un camion plin de obiecte personale din casă, în mare parte de la etajul doi, care a rămas neatins”, a spus ea. Fără asigurare împotriva inundațiilor, Cheng a creat o pagină GoFundMe pentru a strânge bani pentru reparații.
Echipele de intervenție acționează cu buldozere
Imaginile video aeriene postate online de pompieri au arătat grupuri de case și vehicule din oraș acoperite de noroi, în timp ce echipe de intervenție echipate cu buldozere au început să curețe drumurile blocate. Ryan Beckers a declarat că echipele de intervenție au salvat câteva zeci de persoane care erau blocate de viituri și resturi în vehiculele sau în casele lor în timpul sărbătorilor. Nu au fost raportate decese sau răni grave în Wrightwood.
Serviciul Meteorologic a anunțat că nu mai sunt așteptate ploi în sudul Californiei la sfârșitul acestei săptămâni.
