Oficialii o denumesc „prădătoare” pe prințesa Diana în mijlocul conflictului mediatic cu Charles
Diana, prințesa de Wales, a fost caracterizată de oficiali drept „de departe cel mai prădător și mai abil” actor în războiul mediatic pe care l-a purtat împotriva soțului său, prințul Charles, în anii 1990. Aceasta este concluzia unor documente ale guvernului irlandez recent publicate, conform unui raport scris de diplomați pentru Republica Irlanda acum 30 de ani.
Documentele oferă o nouă perspectivă asupra războiului de relații publice intens gestionat între cuplul regal despărțit. Acestea fac referire la o vizită de două zile a prințului Charles în Irlanda, în iunie 1995, la trei ani după separarea sa de Diana. Călătoria a avut loc în perioada în care se desfășura „războiul familiei Wales”, o etapă marcată de scurgeri de informații, briefinguri concurente și proceduri acrimonioase de divorț, în care fiecare parte a luptat pentru a câștiga simpatia publicului.
Oficialii irlandezi au raportat că consilierii lui Charles au considerat vizita ca parte a unei strategii de relații publice pe termen lung pentru a-l reabilita pe prinț în ochii publicului britanic, după destrămarea căsătoriei sale în 1992. Separarea a fost urmată de interviul acordat de Diana în 1995 pentru emisiunea BBC Panorama, în care ea a afirmat: „Eram trei în această căsnicie”, referindu-se la relația lui Charles cu Camilla Parker Bowles, prejudiciind grav reputația moștenitorului tronului britanic.
Conform documentelor, echipa de presă a lui Charles, condusă de secretarul său de presă, Alan Percival, și adjunctul său, Sandy Henney, a declarat oficialilor irlandezi că această călătorie era „cea mai bună apariție publică a prințului de foarte mult timp”. Henney a fost descrisă ca fiind „extrem de loială” față de Charles și „deschisă la orice oportunitate de a-i promova cauza”. Oficialii Republicii Irlanda au consemnat că nu erau siguri dacă Henney glumea când a sugerat ideea ca Diana să viziteze Irlanda.
În document, se menționează că Henney a afirmat că, dacă ar fi avut vreun cuvânt de spus, prințul ar fi revenit în Irlanda înainte de sfârșitul verii. Comentariul ei a fost perceput inițial ca o glumă, însă a căpătat un ton mai serios, autorul notei, Joe Hayes, menționând că Diana era „de departe cea mai agresivă și mai abilă” în bătălia mediatică, iar personalul ei dedica mult timp găsirii de modalități de a eclipsa Palatul St James.
O altă serie de documente diplomatice din aceeași perioadă, publicate de Arhivele Naționale ale Regatului Unit, sugerează că Charles a reușit să „câștige simpatia irlandezilor” în timpul vizitei sale. Aceste documente descriu călătoria ca un punct de cotitură în relațiile dintre cele două țări. Asistenții au planificat o vizită de trei zile în Republica Irlanda, începând cu 29 iunie 1996, coincizând cu primele discuții care au deschis calea către Acordul de Vinerea Mare, ce a pus capăt decadelor de violențe în Irlanda.
Cu toate acestea, documentele au relevat și faptul că o vizită de răspuns planificată pentru vara următoare a fost abandonată din cauza îngrijorărilor legate de siguranța sa.
