O rază de lumină în bătălia împotriva cancerului pancreatic
O terapie inovatoare care combină trei medicamente elimină cancerul pancreatic și previne reapariția acestuia, conform unui studiu realizat pe șoareci. Această cercetare deschide noi perspective pentru îmbunătățirea tratamentului acestei boli la oameni.
Terapia are ca scop blocarea activității genei KRAS, responsabilă pentru majoritatea cazurilor de cancer pancreatic. Mariano Barbacid, cercetător la Centrul Național de Cercetări Oncologice (CNIO) și director al proiectului, explică faptul că atacarea genei KRAS pe trei fronturi diferite poate preveni dezvoltarea rezistenței celulelor tumorale la tratament și progresia cancerului. Studiul a fost publicat în revista PNAS.
Rezultatele cercetării indică faptul că tratamentul nu a avut efecte toxice semnificative asupra șoarecilor care l-au primit. Deși progresele sunt promițătoare, Barbacid avertizează că acestea nu sunt încă gata pentru a fi testate pe oameni. În acest sens, cercetătorii au înființat startup-ul Vega Oncotargets, având ca scop dezvoltarea de medicamente împotriva KRAS adecvate pentru uz uman, cu perspectiva de a ajunge la studii clinice.
Cancerul de pancreas este al șaptelea cel mai frecvent și al treilea cel mai mortal tip de cancer din Spania, având peste 10.000 de diagnostice și mai mult de 8.000 de decese anual, conform datelor Societății Spaniole de Oncologie Medicală. Mortalitatea ridicată este cauzată de dificultățile întâmpinate în dezvoltarea terapiilor împotriva KRAS, un oncogen considerat timp de decenii imposibil de atacat cu medicamente.
Noua terapie are potențialul de a împiedica celulele tumorale să devină rezistente și să progreseze. De asemenea, cercetătorii au observat că, deși unele medicamente care blochează KRAS au fost deja dezvoltate și aprobate, tumorile continuă să dezvolte rezistență la acestea, ceea ce limitează durata de supraviețuire a pacienților.
Tripla terapie a fost testată pe culturi celulare și pe șoareci modificați genetic, precum și pe șoareci cărora li s-au implantat tumori umane. Rezultatele au arătat că animalele au tolerat bine tratamentul, fără pierderi în greutate sau leziuni ale țesuturilor examinate, cum ar fi rinichii, plămânii sau intestinul. Studiul s-a concentrat pe cel mai frecvent tip de cancer pancreatic (PDAC), care reprezintă peste 90% din cazuri, și pe gena KRAS, care cauzează peste 90% din cazurile de PDAC.
Proiectul a fost finanțat în principal de Fundația CRIS Contra el Cancer, care a contribuit cu două milioane de euro din 2020, și de Consiliul European pentru Cercetare. Cercetătorii subliniază importanța investițiilor în cercetare pentru a schimba istoria cancerului. Conform concluziilor publicate în PNAS, rezultatele studiului ar putea deschide calea către noi opțiuni terapeutice pentru pacienții cu PDAC, deși este subliniată complexitatea procesului de optimizare a terapiei și dificultățile financiare întâmpinate în acest demers.
