Revelație uimitoare în Alaska: instrumente din fildeș de mamut, datând de 14.000 de ani și o teorie inovatoare despre strămoșii americani
Unelte din fildeș vechi de aproximativ 14.000 de ani, descoperite în Alaska, ar putea schimba ipotezele despre modul în care primii oameni au ajuns în Americi. Un nou studiu sugerează că migranți proveniți din Asia ar fi traversat Podul Terestru Bering și ar fi înaintat pe o rută interioară, printr-un coridor lipsit de gheață, nu de-a lungul coastelor, așa cum indicau unele teorii recente.
Artefactele descoperite sunt cu circa 600 de ani mai vechi decât cele asociate culturii Clovis din sudul Statelor Unite, oferind indicii despre popularea timpurie a Lumii Noi. Aceste artefacte includ obiecte utilizate pentru prelucrarea uneltelor din piatră și ocru, un mineral roșu folosit frecvent în ceremonii. Asemănările sugerează că oamenii care au utilizat artefactele din Alaska ar putea fi strămoșii populației Clovis.
Majoritatea arheologilor din secolul XX au susținut că strămoșii culturii Clovis au fost printre primii care au migrat din Asia către Americi. Artefactele Clovis au fost descoperite în Câmpiile Mari și în Munții Stâncoși. Totuși, cercetările recente contestă ideea că populația Clovis a fost prima care a ajuns în Americi. Încă rămâne incert modul în care predecesorii Clovis au ajuns în Lumea Nouă.
Se crede că aceștia au pătruns în America de Nord prin Podul Terestru Bering, care a apărut în urma scăderii nivelului mării în timpul ultimei ere glaciare. Migranții ar fi putut traversa această întindere de uscat și apoi ar fi înaintat spre sud printr-un coridor lipsit de gheață, dând naștere culturii Clovis. Totuși, alte cercetări pun la îndoială existența acestui coridor lipsit de gheață în perioada în care strămoșii Clovis ar fi putut să-l traverseze.
Pentru a investiga această enigmă, oamenii de știință au analizat descoperiri din Valea Tanana, în centrul statului Alaska. Săpăturile arheologice din această zonă au scos la iveală artefacte aparținând primilor vânători din Alaska, care vânau mamuți lânoși și alte „megafaune”. Cercetătorii s-au concentrat asupra unor descoperiri recente din situl Holzman, unde au identificat dovezi ale prelucrării uneltelor din piatră și fildeș de mamut, datând de aproximativ 14.000 de ani.
Printre artefactele descoperite se numără un colț de mamut aproape complet, care ar putea fi materia primă pentru obiecte din fildeș, precum și o piatră-ciocan utilizată pentru modelarea uneltelor din piatră. Acest sit pre-Clovis este unul dintre cele mai vechi locuri cu prezență umană cunoscute din Americi. Straturile inferioare ale sitului sunt înghețate o mare parte din an, ceea ce a permis recuperarea ADN-ului vegetal antic și a unui fir de păr de bizon vechi de 13.600 de ani.
Valea Tanana era situată între Podul Terestru Bering și coridorul lipsit de gheață. Uneltele din fildeș și tehnicile de prelucrare identificate la situl Holzman sunt similare celor utilizate pentru artefactele Clovis descoperite mai la sud. Oamenii de știință sugerează că dovezile tot mai numeroase din Alaska confirmă ruta interioară prin coridorul lipsit de gheață drept cel mai probabil scenariu pentru sosirea inițială a oamenilor în centrul Americii de Nord.
Cu toate acestea, există și scepticism. Un expert a subliniat că populațiile din nord-estul Asiei, de unde provin migranții, împărtășeau numeroase trăsături comune. Aceasta ridică întrebarea dacă artefactele din fildeș descoperite la Holzman sunt direct legate de cultura Clovis sau dacă făceau parte dintr-un set mai larg de practici culturale întâlnite la diferite populații care au ajuns în emisfera vestică.
Cercetătorii intenționează să continue săpăturile în Valea Tanana pentru a înțelege mai bine interacțiunile primilor locuitori ai Alaskăi cu mamuții lânoși și mediul lor. De asemenea, sunt necesare cercetări suplimentare asupra coridorului lipsit de gheață, care a fost relativ puțin studiat. Descoperirile au fost publicate în ediția din 15 februarie a revistei științifice Quaternary International.
