Imensul impact al focarului de meningită din Marea Britanie: traseul îngrijorător al bolii până în inima Londrei
Modul în care cazurile de meningită legate de un club de noapte din Kent s-au transformat într-un incident de sănătate publică necesită o reacție la nivel național în Marea Britanie. Până în prezent, doi oameni au murit, iar un caz de meningită a fost raportat și la Londra.
Tyra Skinner, o tânără de 20 de ani, a fost internată de urgență la terapie intensivă după ce a prezentat simptome severe, inclusiv crize violente de vomă și dureri de cap pulsatilă, caracteristice meningitei. Starea ei s-a îmbunătățit, dar va rămâne în spital cel puțin o săptămână. Cu zece zile înainte de internare, Skinner fusese la Club Chemistry, clubul de noapte din Canterbury considerat centrul unui eveniment de „super-răspândire”.
Agenția pentru Securitate Sanitară din Marea Britanie (UKHSA) a raportat că există 29 de cazuri confirmate sau suspectate de meningită, dintre care 18 sunt confirmate, 13 fiind cauzate de tulpina de meningită B. Toate persoanele afectate au necesitat internare în spital, iar peste 9.800 de cure de antibiotice și 2.360 de vaccinuri au fost administrate în Kent.
Prof. dr. Anjan Ghosh, directorul de sănătate publică al consiliului județean Kent, a declarat că toate cazurile au o istorie legată de Club Chemistry, unde au fost prezenți aproximativ 4.800 de oameni în perioada 5-7 martie. Ghosh a explicat că interacțiunile apropiate dintre vizitatori, cum ar fi împărtășirea țigărilor electronice și a băuturilor, au contribuit la răspândirea bacteriei.
Chelsea Abbott, o studentă de 19 ani, a subliniat riscurile mediului de club, menționând că toată lumea își împărtășește vaporizatoarele și băuturile. În acest context, focarul a dus la moartea Juliettei Kenny, o elevă de 18 ani, și a unui student anonim de la Universitatea din Kent.
UKHSA a fost notificată despre primul caz pe 13 martie și a început să identifice contactele din club. Alertă de sănătate publică a fost emisă două zile mai târziu. Louise Jones-Roberts, proprietara Club Chemistry, a afirmat că a fost șocată de veste și a subliniat importanța informării clienților despre simptomele meningitei.
Mulți studenți au plecat acasă în timpul focarului, iar unii, precum Kishan Mistri, au aflat despre infecții dintr-un reportaj al BBC. Panica s-a amplificat în campus, iar studenții au început să-și strângă lucrurile, temându-se pentru sănătatea lor.
Unii studenți au criticat reacția Universității din Kent, considerând-o lentă și inadecvată. Lilia Thomson-Amato a declarat că a primit informații despre focar abia după câteva zile, iar o angajată a universității a subliniat că personalul a fost informat tardiv și că studenții ar fi trebuit să fie prioritizați în vaccinare.
Pe 15 martie, studenții din campus au început să se întoarcă purtând măști de protecție și au stat la coadă pentru vaccinul MenB. Secretarul pentru sănătate, Wes Streeting, a anunțat că vor fi vaccinați toți cei care au fost expuși la infecție.
Prof. Ghosh a avertizat că meningita are o perioadă de incubație de două până la 10 zile, ceea ce înseamnă că apariția unor cazuri noi ar putea indica transmiterea în comunitate. Deși viitorul rămâne incert, el a asigurat că epidemia nu este similară cu Covid-19, având un impact diferit asupra comunității.
