Antarctica ar putea experimenta o încălzire accelerată
Antarctica s-ar putea încălzi mult mai repede decât restul emisferei sudice în următoarele decenii, din cauza unui fenomen numit amplificare polară. Un nou studiu de modelare arată că Antarctica ar putea experimenta o încălzire cu 1,4 ori mai rapidă decât restul emisferei sudice, ceea ce ar putea duce la creșteri extreme ale nivelului mării și la afectarea gravă a ecosistemelor polare.
Pragul critic de temperatură
Această accelerare a încălzirii, denumită amplificare antarctică, ar apărea probabil dacă temperaturile globale ar ajunge la 3,6 grade Fahrenheit (2 grade Celsius) peste nivelurile preindustriale. Pământul s-a încălzit deja cu aproximativ 2°F (1,1°C), iar ritmul în care sunt stabilite noi recorduri de temperatură este în creștere. Dacă emisiile rămân la nivelurile actuale, pragul de 3,6°F ar putea fi atins în jurul anului 2050. În cazul în care emisiile continuă să crească, acest nivel ar putea fi atins chiar în jurul anului 2040.
Descoperiri recente
Noul studiu este printre primele care identifică semnale clare ale amplificării antarctice, un fenomen dificil de detectat anterior din cauza capacității uriașe a Oceanului de Sud de a absorbi căldura și a curenților puternici care izolează continentul înghețat. În Arctica, fenomenul de amplificare este bine documentat, temperaturile crescând de aproximativ patru ori mai rapid decât media globală în ultimele cinci decenii.
Schimbări bruște în Antarctica
Între 2014 și 2016, Antarctica a pierdut o cantitate de gheață marină comparabilă cu cea pierdută de Arctica în patru decenii. Situația nu s-a îmbunătățit de atunci, iar în 2023 a fost înregistrat un nivel extrem de scăzut al gheții marine în timpul iernii. Observațiile recente sugerează că efectul albedo, care accelerează încălzirea, ar putea începe să aibă un impact și în Antarctica.
Metodologia studiului
Cercetătorii din China au analizat date din modele climatice pentru a evalua dacă amplificarea antarctică ar putea apărea într-un scenariu de încălzire de 3,6°F. Folosind simulări de amplificare polară și modele dezvoltate pentru cel mai recent raport al Grupului Interguvernamental privind Schimbările Climatice (IPCC), aceștia au identificat că, spre deosebire de Arctica, încălzirea în Antarctica va fi determinată în principal de eliberarea accelerată a căldurii din oceanul înconjurător.
Efectele vizibile ale schimbărilor climatice
Deși amplificarea antarctică nu a fost observată direct, efectele schimbărilor climatice sunt deja evidente. În ultimul deceniu, oamenii de știință au observat scăderi dramatice ale gheții marine și eșecuri majore în reproducerea pinguinilor imperiali, cauzate de topirea gheții. Aceste modificări subliniază importanța de a evita fiecare fracțiune de grad de încălzire.
Limitările studiului
Studiul se bazează pe modele climatice, care pot subestima amploarea fenomenului amplificării antarctice. Limitările acestor modele în estimarea unor mecanisme de încălzire, împreună cu neînțelegerile legate de rolul curenților circumpolari, ridică întrebări cu privire la exactitatea previziunilor. Aceste incertitudini sugerează că modelele climatice ar putea subestima potențialul și amploarea amplificării antarctice în deceniile și secolele următoare.
