Ucraina experimentează un tanc modernizat în Belgia
O companie belgiană specializată în turele avansate, John Cockerill Defence (JCD), a modernizat un tanc german Leopard 1 din anii 1960 pentru a-l adapta la condițiile secolului XXI, în contextul războiului ruso-ucrainean. În prezent, Kievul testează un prototip al acestui tanc modificat, echipat cu o turelă Cockerill 3105.
La începutul lunii martie, JCD a predat Forțelor Armate ale Ucrainei (AFU) un tanc Leopard 1 modificat. Mass-media ucraineană a raportat predarea tancului mai târziu în aceeași lună, iar platforma poloneză Defence24 a fost prima care a anunțat că testarea de către forțele armate ucrainene a început și decurge bine. O sursă belgiană a menționat că, după testele din spatele liniilor, tancul va fi trimis pe front pentru teste suplimentare în condiții de luptă.
Agenția de știri UNIAN a raportat că, la sfârșitul anului 2025, se planifică transferul unui singur Leopard 1 C3105 de la Cockerill către AFU pentru testare, inclusiv testare în luptă. Ministerul Apărării din Ucraina nu a făcut publice detalii despre planurile sale privind tipurile de armament nou, din motive de securitate.
Forțele Terestre Ucrainene au început în 2023 să utilizeze versiunea Leopard 1A5, un tanc din perioada de mijloc a Războiului Rece, estimându-se că aproximativ 120-150 de vehicule sunt în prezent în serviciu. Leopard 1A5 a câștigat o reputație pozitivă în rândul tanchiștilor ucraineni, fiind apreciat pentru viteza sa, motorul rezistent, greutatea redusă și operarea relativ simplă. Totuși, tunul de 105 mm, sistemele de control al focului și blindajul sunt considerate depășite, comparativ cu tancurile rusești moderne și vehiculele avansate ale NATO.
Tancul Leopard 1 modificat de Cockerill păstrează șasiul original, dar înlocuiește turela cu echipaj din perioada Războiului Rece cu o turelă telecomandată, echipată cu un tun de 105 mm și o mitralieră. Acest sistem permite reducerea echipajului de la patru membri la trei. Turela are un sistem de încărcare automată care transportă între 12 și 18 proiectile pentru tunul principal.
Printre caracteristicile suplimentare ale turelei se numără vizoare avansate diurne și termice, stabilizarea completă a tunului principal pentru tragerea precisă în mișcare, camere externe cu acoperire de 360°, precum și o greutate redusă de 3-5 tone datorită utilizării aluminiului. Tancul are un arc de tragere verticală mărit, de la -10° la +42°, care îi sporește capacitatea de a efectua foc indirect din poziții acoperite.
Clienții pot opta pentru instalarea unei mitraliere suplimentare sau a unui lansator de grenade acționat de la distanță, precum și pentru sisteme automate de protecție, cum ar fi grenade fumigene, avertizare laser și muniție antirachetă. Blindajul tancului modernizat îndeplinește cerințele standardului STANAG 4569 Nivel IV, făcând vehiculul rezistent la mitraliere grele, tunuri automate ușoare și arme de calibru mic. Totuși, fără blindaj suplimentar, tancul ar avea șanse reduse de a supraviețui unei lovituri directe cu un proiectil tras de un tanc, o rachetă antitanc sau o dronă care transportă muniție perforantă.
