Geantă din colagen de dinozaur, licitată cu 500.000 de dolari
Oameni de știință și designeri au prezentat o geantă de mână realizată din colagen derivat din fosile de Tyrannosaurus rex din Statele Unite. Această creație unică, de culoare albastru-verzui, a fost concepută pentru a demonstra valoarea pielii obținute în laborator. Geanta va fi expusă pe o stâncă într-o cușcă, sub o replică a unui T. rex, la muzeul Art Zoo din Amsterdam până pe 11 mai, după care va fi scoasă la licitație, cu un preț de pornire estimat la peste 500.000 de dolari.
Materialul a fost dezvoltat folosind fragmente de proteine antice extrase din fosile de dinozaur, care au fost inserate într-o celulă a unui animal neidentificat pentru a produce colagen, transformat ulterior în piele. Thomas Mitchell, CEO-ul de la The Organoid Company, una dintre cele trei companii implicate în acest proiect, a declarat că au existat numeroase provocări tehnice în realizarea acestei creații.
Organoid, firma de inginerie genomică, și agenția de creație VML, parte a echipei, au colaborat anterior la crearea unei chiftele gigantice în 2023, combinând ADN-ul unui mamut lânos cu celule de oaie. Che Connon, CEO al Lab-Grown Leather Ltd., a menționat că originea specială a colagenului, provenind de la dinozaurul T. rex, îi conferă un plus de „farmec”. El a subliniat că nu este vorba doar despre o alternativă ecologică la piele, ci despre o îmbunătățire tehnologică.
Scepticism în comunitatea științifică
Unii oameni de știință din afara proiectului au exprimat scepticism cu privire la termenul „piele de T. rex”, afirmând că ar fi nevoie de material genetic provenit de la alte animale. Paleontologul olandez Melanie During, de la Universitatea Vrije din Amsterdam, a declarat că colagenul poate persista în oasele dinozaurilor doar sub formă de urme fragmentate, care nu pot fi folosite pentru a reconstitui pielea de T. rex.
De asemenea, Thomas R. Holtz Jr., paleontolog la Universitatea din Maryland, a afirmat că orice colagen identificat în fosilele de T. rex provine din interiorul osului, nu din piele, și că, prin urmare, chiar și proteinele perfect compatibile nu ar avea organizarea fibrelor la scară largă care conferă pielii acestui animal proprietățile sale distinctive.
În răspunsul său la critici, Thomas Mitchell a menționat: „Când faci ceva nou pentru prima dată, întotdeauna apar critici. Credem că suntem cu adevărat recunoscători pentru aceste critici, ele constituind fundamentul explorării științifice. Cred că aceasta este cea mai apropiată încercare de a crea ceva care să semene cu un T. rex pe care a făcut-o cineva vreodată.”
