Un virus aparent banal: mărturia medicului infectat după epidemia de hantavirus de pe vasul de croazieră
Dr. Stephen Kornfeld, oncolog american și pasager pe vasul de croazieră MV Hondius, unde a izbucnit un focar de hantavirus soldat cu trei morți, a vorbit din carantină despre simptomele apărute la bord și despre momentele de incertitudine prin care au trecut pasagerii. Medicii au confirmat că acesta a avut un rezultat „slab pozitiv” la testul pentru hantavirus și este izolat într-o unitate specială de biocontainere a Centrului Medical al Universității Nebraska.
Focarul de hantavirus de pe MV Hondius, aflat sub pavilion olandez, a dus la moartea a trei persoane și a determinat izolarea mai multor pasageri. Autoritățile sanitare din SUA și Organizația Mondială a Sănătății continuă investigațiile. Kornfeld a preluat coordonarea intervenției medicale după ce medicul navei s-a îmbolnăvit, iar el a declarat că, la începutul și mijlocul lunii aprilie, el și alți pasageri au avut simptome asemănătoare gripei.
„La acel moment părea doar un virus obișnuit”, a afirmat medicul. „Acum, privind retrospectiv, apare întrebarea: ar fi putut fi hantavirus? Dar este doar o speculație; nu există o modalitate clară de a ști.” Simptomele raportate au inclus transpirații nocturne, frisoane, simptome respiratorii ușoare și oboseală. Kornfeld a adăugat că s-ar putea să nu se afle niciodată dacă acea boală a fost hantavirus sau un virus obișnuit care circulă pe navele de croazieră.
Până acum, au fost confirmate nouă cazuri și alte două suspecte asociate cu voiajul navei, care a plecat din Argentina pe 1 aprilie. Pasagerii au traversat sudul Oceanului Atlantic, având opriri în mai multe destinații. După debarcarea navei în Tenerife pe 10 mai, pasagerii rămași și o parte din echipaj au fost transportați cu zboruri charter către țările lor de origine. Cincisprezece cetățeni americani și un britanic au fost duși într-un centru special de carantină din Nebraska, unde sunt evaluați pentru simptome și risc de expunere.
Alte două persoane au fost transferate la Unitatea pentru Boli Comunicabile Grave a Universității Emory din Atlanta. De asemenea, câteva zeci de pasageri au coborât de pe navă pe insula Sfânta Elena pe 24 aprilie, printre care se află și șapte americani, care sunt acum monitorizați în cinci state. Organizația Mondială a Sănătății și Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA au declarat că focarul reprezintă „un risc redus pentru populația generală”.
Separat, Departamentul de Sănătate Publică din Illinois investighează un posibil caz de hantavirus la un locuitor din comitatul Winnebago, care nu este în stare gravă și s-ar fi infectat în timp ce făcea curățenie într-o locuință unde existau excremente de rozătoare. Dr. Alfredo Mena Lora, specialist în boli infecțioase, a explicat că, de obicei, astfel de cazuri apar când cineva curăță o zonă în care au trăit șobolani, iar urina sau fecalele acestora, care conțin virusul, se pot dispersa în aer.
Între 1993 și 2023, în Statele Unite au fost raportate 890 de cazuri de boală cauzată de hantavirus, dintre care 35% au fost fatale, conform datelor Organizației Panamericane a Sănătății și OMS.
