Zgomotul urban: o amenințare neașteptată pentru sănătatea creierului
Expunerea pe termen lung la zgomotul generat de traficul rutier poate crește riscul de a dezvolta boala Parkinson, conform unui nou studiu realizat de cercetători danezi. Studiul, publicat în revista JAMA Neurology, a analizat datele referitoare la peste trei milioane de locuitori din Danemarca, cu vârste de cel puțin 40 de ani, între anii 2000 și 2017, care nu sufereau de boala Parkinson la începutul cercetării.
Cercetătorii au descoperit că, pentru fiecare creștere de aproximativ 11 decibeli (dB) a zgomotului pe partea cea mai expusă a locuinței, riscul de a dezvolta boala Parkinson crește cu aproximativ 3%. În contrast, pe partea liniștită a locuinței, care este mai puțin expusă la trafic, riscul de a dezvolta boala Parkinson crește cu 4% pentru fiecare 9 dB suplimentari de zgomot. Studiul a identificat, de asemenea, că o parte liniștită a locuinței, în care o zonă este cu cel puțin 10 dB mai liniștită decât cealaltă, poate acționa ca un tampon protector, reducând efectele nocive ale zgomotului, în special pentru cei care locuiesc în zone cu niveluri generale de zgomot mai ridicate.
Persoanele care nu dispun de un spațiu liniștit se confruntă cu un nivel de zgomot mai persistent și inevitabil, mai ales noaptea, ceea ce este considerat mai dăunător pentru sănătate. Autorii studiului subliniază că cercetările anterioare, care s-au concentrat doar pe partea cea mai zgomotoasă a locuinței, ar putea subestima riscurile pentru sănătate, deoarece nu iau în considerare existența unui loc liniștit pentru retragere.
Rezultatele studiului au fost consistente, indiferent de sex, nivel de educație, venit, statutul de conviețuire și densitatea populației. Cercetătorii sugerează că aceste descoperiri sunt plauzibile din punct de vedere biologic, având în vedere că zgomotul cronic poate perturba somnul, esențial pentru sănătatea creierului, și poate genera o reacție de stres în organism. De asemenea, zgomotul poate provoca „neuroinflamație” și stres oxidativ în creier, în special în zonele asociate cu producția de dopamină.
Boala Parkinson este a doua cea mai frecventă afecțiune neurodegenerativă la nivel mondial, afectând peste 11 milioane de persoane. Această cifră se preconizează că se va dubla în următoarele decenii, pe măsură ce speranța de viață crește și anumite țări înregistrează o creștere a populației. În cazul bolii Parkinson, neuronii din creier se degradează treptat sau mor, iar multe simptome sunt cauzate de pierderea neuronilor producători de dopamină, ceea ce conduce la o activitate cerebrală neregulată.
Identificarea factorilor de mediu care pot fi modificați reprezintă o prioritate de sănătate publică. Impactul potențial al zgomotului traficului asupra sănătății publice este considerabil, având în vedere proporția mare a populației expuse la acest tip de poluare fonică. Rezultatele studiului subliniază, astfel, importanța implementării unor politici menite să reducă poluarea fonică urbană, prin strategii precum planificarea urbană, construirea de bariere fonice, reducerea traficului în zonele rezidențiale sau proiectarea locuințelor cu fațade și spații de odihnă mai puțin expuse la zgomot.
