Descoperirea unui nou cerc radio ciudat cu telescopul MeerKAT
Astronomii care utilizează telescopul MeerKAT au identificat un nou cerc radio ciudat, denumit ORC J0219–0505, în cadrul sondajului MIGHTEE (MeerKAT International GHz Tiered Extragalactic Exploration). Această structură misterioasă de unde radio este asociată cu o galaxie eliptică masivă cunoscută sub numele de WISEA J021912.43–050501.8.
Ce este un cerc radio ciudat?
Cercurile radio ciudate (ORC-uri) sunt inele gigantice de emisii radio, a căror origine rămâne necunoscută. Până în prezent, au fost identificate doar câteva astfel de structuri, iar ORC J0219–0505 este caracterizat ca un inel luminos pe margini, înconjurând o sursă radio compactă situată central. Inelul prezintă emisii difuze slabe și indicii ale unei structuri interne, extinzându-se spre sud-est.
Dimensiunile și semnificația descoperirii
Diametrul inelului ORC J0219–0505 este de 35 de secunde de arc, echivalent cu aproximativ 371.600 de ani-lumină, iar lățimea sa este de aproximativ 107.500 de ani-lumină. Deși este mai mic și mai slab decât alte ORC-uri identificate anterior, descoperirea sa sugerează existența unei populații mai slabe de ORC-uri, ce așteaptă să fie descoperite cu telescopul MeerKAT sau alte instrumente radio.
Continua cercetare
Echipa de cercetători, condusă de Ray P. Norris de la CSIRO, intenționează să continue studierea acestui ORC pentru a analiza caracteristicile sale morfologice, polarizarea și proprietățile spectrale. Aceste investigații sunt esențiale pentru a înțelege mai bine mecanismele care generează aceste structuri misterioase și contribuie la extinderea cunoștințelor noastre despre universul radio.
