Un ser inovator pe bază de ARN mesager a blocat recidiva cancerului în urma unui studiu clinic de referință
Un vaccin împotriva cancerului, personalizat pentru fiecare pacient, a demonstrat un succes semnificativ într-un studiu clinic amplu aflat în faza finală, oferind speranțe pentru o nouă generație de tratamente personalizate. Vaccinul experimental, dezvoltat de Moderna și Merck, a fost administrat pacienților cu melanom cu risc ridicat, un tip de cancer de piele, după intervenția chirurgicală efectuată pentru extirparea tumorii.
Vaccinul a fost administrat împreună cu Keytruda, un medicament de imunoterapie deja aprobat în sistemul de sănătate britanic pentru diverse tipuri de cancer. Conform companiilor, această combinație a prelungit semnificativ perioada în care pacienții nu au prezentat nicio celulă canceroasă și a redus riscul de răspândire a bolii la alte organe.
Stéphane Bancel, directorul executiv al Moderna, a afirmat că aceste rezultate marchează „un moment decisiv pentru domeniul cercetării în cancer”. De asemenea, el a menționat că ideea de a crea un tratament pe bază de ARN mesager, conceput special pentru cancerul fiecărui pacient, a fost o aspirație care acum devine realitate.
Peste 1.000 de pacienți au participat la studiul de fază 3, după ce le-au fost extirpate melanoamele. Deși nu au fost publicate rezultatele detaliate, companiile au declarat că studiul a atins atât obiectivul principal de îmbunătățire a supraviețuirii fără recidivă, cât și un obiectiv secundar important, prevenind răspândirea cancerului.
Vaccin anticancer pe bază de ARN mesager
Vaccinul utilizează tehnologia ARN mesager, care a devenit bine cunoscută prin vaccinurile împotriva COVID-19. Spre deosebire de vaccinurile convenționale, care sunt de obicei concepute pentru a preveni infecția, acest tratament este realizat individual pentru fiecare pacient. După operație, cercetătorii analizează o probă din tumoră pentru a identifica mutațiile specifice ale celulelor canceroase și codifică țintele selectate în lanțuri de ARN mesager, producând un vaccin care ajută sistemul imunitar, în special celulele T, să recunoască și să atace celulele tumorale rămase. Producerea fiecărei doze durează aproximativ șase săptămâni, iar pacienții încep tratamentul cu Keytruda în timp ce vaccinul personalizat este pregătit.
Rezultatele anterioare ale unui studiu de amploare mai mică au arătat că această combinație a redus cu 49% riscul de recidivă a melanomului sau decesul pacienților și a redus cu 59% riscul de răspândire a cancerului în alte părți ale corpului sau decesul pacientului, comparativ cu administrarea exclusivă a Keytruda.
Moderna și Merck testează vaccinuri personalizate similare și pentru cancerul pulmonar, vezica urinară și rinichii. Cu toate acestea, rămân întrebări importante referitoare la amploarea beneficiilor, efectele secundare, precum și costul și complexitatea fabricării unui vaccin personalizat pentru fiecare pacient. Studiul reprezintă totuși o etapă importantă, iar dacă autoritățile de reglementare aprobă tratamentul, Moderna a exprimat speranța că acesta va ajunge la pacienți încă de anul viitor.
Profesoara Georgina Long de la Universitatea din Sydney, cercetătoare principală a studiului și directoarea medicală a Institutului de Melanom din Australia, a afirmat că rezultatele reprezintă „un moment de referință” și că combinația dintre vaccinul Intismeran și Keytruda „are potențialul de a stabili o nouă paradigmă terapeutică” care ar putea ajuta pacienții să rămână fără cancer pentru o perioadă mai lungă. Companiile vor oferi mai multe detalii în cadrul unei conferințe medicale care va avea loc în cursul acestui an, iar cercetătorii și investitorii așteaptă cu interes informații suplimentare despre eficacitatea tratamentului și efectele sale secundare.
