Noutăți esențiale pentru muncitorii străini în Regatul Unit: protecția drepturilor în fața abuzurilor angajatorilor
Lucrătorii străini din Regatul Unit recunoscuți oficial drept victime ale sclaviei moderne vor putea părăsi angajatorii abuzivi și se vor putea angaja oriunde până la expirarea vizei, fără să-și piardă dreptul de ședere. Măsura, care intră în vigoare joi, îi vizează inclusiv pe îngrijitori, bucătari și angajați din industria ospitalității, ale căror vize pentru lucrători calificați erau anterior legate de un singur angajator-sponsor. Această situație a fost criticată de organizațiile sindicale, care au avertizat că favorizează exploatarea prin muncă.
În cadrul unui program introdus în 2021 de guvernul conservator condus de Boris Johnson, statutul de imigrare al persoanelor cu vize pentru lucrători calificați era legat de un angajator-sponsor. Angajații care veneau în Regatul Unit prin acest program, fără acces la ajutoare sociale, riscau să părăsească țara dacă își pierdeau locul de muncă și nu găseau rapid un alt angajator dispus să le sponsorizeze viza.
„De aproape trei ani avertizăm că sistemul favorizează exploatarea prin muncă”, a declarat dr. Dora-Olivia Vicol, directoarea executivă a Work Rights Centre. Organizațiile pentru protecția lucrătorilor au subliniat că această regulă era exploatată de angajatori abuzivi, care profitau de statutul precar al lucrătorilor pentru a-i plăti sub nivelul cuvenit, a-i obliga să muncească peste program sau a le impune contracte fără un număr minim garantat de ore.
Începând de joi, restricția care leagă statutul de imigrare al unei persoane de un anumit sponsor va fi eliminată pentru cei care primesc o decizie favorabilă prin care sunt recunoscuți oficial drept victime ale sclaviei moderne. „Posibilitatea ca supraviețuitorii să lucreze pentru un alt sponsor până la expirarea vizei este esențială pentru a-i ajuta să-și reconstruiască viața în siguranță și cu demnitate”, a declarat maiorul Heather Grinsted, directoarea adjunctă pentru combaterea traficului de persoane și a sclaviei moderne din cadrul Salvation Army.
Guvernul susține că, prin intermediul Cărții Albe privind imigrația, simplifică și procedura prin care lucrătorii sponsorizați își pot schimba angajatorul și consolidează măsurile de protecție împotriva exploatării. Săptămâna trecută, s-a raportat că numărul angajatorilor cărora le-a fost retrasă licența de sponsorizare a lucrătorilor din cauza abuzurilor a ajuns la un nivel record, cu peste 6.600 de sponsori care și-au pierdut licențele de când Partidul Laburist a venit la putere.
În anul încheiat în iunie 2026, peste 4.400 de angajatori au rămas fără licență, cu 140% mai mulți decât în anul precedent. Sclavia modernă poate include condiții abuzive de muncă și de trai, reținerea salariilor, înșelăciune, intimidare, amenințări, violență, restricționarea libertății de mișcare sau confiscarea pașapoartelor.
„Nicio victimă a sclaviei moderne nu ar trebui să rămână captivă lângă un angajator abuziv din cauza statutului său de imigrare. Aceste schimbări le vor oferi victimelor libertatea de a părăsi locurile de muncă în care sunt abuzate și de a-și reconstrui viața”, a declarat ministrul pentru migrație și cetățenie, Jo White.
În timp ce guvernul ia măsuri ferme împotriva celor responsabili, sindicatele și unele autorități locale au adoptat propriile măsuri. Sindicatul Unison a colaborat cu îngrijitori și administrații locale pentru a elabora o cartă privind drepturile lucrătorilor migranți din domeniul îngrijirii. Anul trecut, au fost acordate 111.000 de vize pentru lucrători calificați, cu 76% mai puține față de nivelul maxim înregistrat în anul încheiat în decembrie 2023. Scăderea a venit după ce, în iulie 2025, au fost oprite noile solicitări din străinătate pentru vize destinate lucrătorilor din domeniul îngrijirii.
