Inovație pe cerul Europei: o firmă din Germania a realizat prima sa lansare orbitală cu racheta proprie
Europa a marcat sâmbătă o premieră în industria spațială, după ce racheta Spectrum, dezvoltată de compania germană Isar Aerospace, a decolat de la centrul spațial Andøya din Norvegia, reușind să plaseze cu succes încărcătura pe orbita joasă a Pământului. Aceasta a fost a doua încercare de lansare a rachetei, prima având loc în 2021, când racheta s-a prăbușit în mare la doar 30 de secunde după decolare.
Prin această reușită, Isar Aerospace devine prima companie europeană care ajunge pe orbită cu propriul vehicul de lansare. Racheta Spectrum are o înălțime de 28 de metri și un diametru de doi metri, fiind propulsată de zece motoare, dintre care nouă pentru prima treaptă și unul pentru cea de-a doua. Este proiectată să transporte încărcături de până la 1.000 de kilograme pe orbita joasă a Pământului (LEO).
Misiunea recentă, denumită „Onward and Upward”, a inclus șase încărcături comerciale și educaționale, printre care mai mulți sateliți CubeSat și un experiment destinat testării unor noi tehnologii în spațiu, oferind în același timp studenților europeni experiență practică.
Un moment important pentru European Launcher Challenge
Directorul general al Agenției Spațiale Europene (ESA), Josef Aschbacher, a descris lansarea drept istorică, subliniind că aceasta marchează prima dată când un competitor european din sectorul lansatoarelor a reușit să ajungă pe orbita Pământului. Isar Aerospace, fondată acum opt ani, a făcut un pas important către un sector spațial european mai diversificat și mai autonom.
Misiunea a beneficiat de sprijinul programului Boost! al ESA, care finanțează inițiative comerciale de transport spațial. Anterior, Isar Aerospace a primit suport și prin Business Incubation Centre al agenției și a câștigat prima competiție Microlauncher organizată de Agenția Spațială Germană (DLR).
În 2025, Isar Aerospace a fost selectată, alături de alte companii, pentru a participa la European Launcher Challenge, un program care impune furnizorilor să realizeze o lansare orbitală înainte de 2027. Cu acest zbor, compania a devenit prima care îndeplinește această etapă inițială a programului.
Géraldine Naja, directorul ESA pentru transport spațial, a subliniat că Isar Aerospace este prima companie europeană care ajunge pe orbită cu propriul vehicul de lansare, felicitând echipele implicate și exprimându-și așteptările ca, în viitorul apropiat, să aibă loc mai multe lansări de la Andøya.
Succesul Isar Aerospace survine într-o perioadă de dezvoltare accelerată a ecosistemului european al microlansatoarelor, în care companii precum PLD Space din Spania încep, de asemenea, să obțină contracte în cadrul European Launcher Challenge. La sfârșitul lunii august, ESA a semnat cu compania din Alicante un contract în valoare de 158,9 milioane de euro pentru creșterea ritmului lansărilor rachetei MIURA 5, cu scopul de a reduce dependența Europei de lansatoare străine pentru plasarea sateliților pe orbită.
