Europa se confruntă cu un val de căldură extremă
Un procent record de 52% din teritoriul Europei a fost expus unui stres termic intens în timpul verii excepționale de cald din acest an, conform observatorului climatic al Uniunii Europene (UE). Această situație a fost generată de schimbările climatice, continentul experimentând o serie aproape neîntreruptă de valuri de căldură care au început neobișnuit de devreme în primăvară, doborând recorduri de temperatură și provocând zeci de mii de decese suplimentare.
Stresul termic apare atunci când mecanismele naturale de răcire ale organismului sunt depășite, provocând simptome variate, de la amețeli și dureri de cap până la insuficiența organelor și deces. Samantha Burgess, responsabilă strategică pentru climă la Centrul European pentru Prognoze Meteorologice pe Termen Mediu (CEPMMT), a subliniat că vara anului 2026 s-a distins prin intensitate și extinderea geografică a căldurii. Această vară a fost cea mai caldă înregistrată vreodată în Europa de Vest, cu patru dintre cele mai intense zece valuri de caniculă din istoria înregistrărilor, afectând în special Franța, Regatul Unit și Belgia.
Valul de căldură din august 2003 rămâne cel mai sever, măsurând durata și intensitatea combinate. Totuși, în 2026 s-au înregistrat 17 zile în care cel puțin 60% din teritoriul Europei de Vest a avut temperaturi de peste 30 de grade Celsius, comparativ cu 11 zile în 2003 și 7 în 2025. Această situație a expus 52% din Europa la un stres termic foarte puternic, corespunzând unei temperaturi resimțite de peste 38 de grade Celsius. Aproximativ 80% din continent a resimțit un stres termic puternic, cu o temperatură de peste 32 de grade Celsius, observate pe parcursul a 41 de zile, cu cinci zile mai mult decât în 2003.
Burgess a afirmat că vara anului 2026 a demonstrat cum stresul termic devine din ce în ce mai răspândit și mai persistent, reprezentând principala cauză de mortalitate asociată condițiilor meteorologice la nivel mondial. De asemenea, vara a fost marcată de condiții de secetă care au dus la cele mai scăzute debite fluviale înregistrate vreodată, perturbând transportul de mărfuri și exercitând presiuni asupra irigațiilor, răcirii reactoarelor nucleare și producției de energie hidroelectrică.
Episoadele de secetă au devenit din ce în ce mai frecvente în Europa în ultimii 45 de ani, afectând aproape jumătate din continent la sfârșitul lunii august. Mările și oceanele europene au înregistrat temperaturi de suprafață record sau aproape de recorduri, însoțite de valuri de căldură marină puternice până la excepționale. Burgess a subliniat că aceasta este o caracteristică marcantă a acestei veri, evidențiind modul în care multiple recorduri au apărut simultan în cadrul sistemului climatic.
