Investigația Europeană privind Fraudă și Corupție
Cei mai importanți procurori ai Uniunii Europene sunt implicați în analiza acuzațiilor de fraudă și corupție, cu un accent special pe utilizarea abuzivă a fondurilor europene în legătură cu campania electorală din 2019 a lui Manfred Weber. Acesta este un politician de seamă din Bruxelles și liderul Partidului Popular European (PPE), cel mai mare grup din Parlamentul European. Ancheta este condusă de Parchetul European (EPPO), sub conducerea Laurei Codruța Kovesi, care are misiunea de a combate utilizarea necorespunzătoare a banilor proveniți din fondurile UE, conform unor declarații ale poliției belgiene și ale biroului procurorului din Belgia.
Detalii despre Ancheta în Curs
Poliția belgiană investighează trei persoane, dintre care două sunt de rang înalt, legate de campania lui Weber din 2019. Aceștia au fost interogați în legătură cu rolurile și acțiunile lor în cadrul campaniei, iar documentele consultate sugerează o posibilă implicare în activități necorespunzătoare. Ancheta vizează dacă aceste persoane au primit plăți nejustificate atât de la PPE, o organizație pan-europeană ce reunește partide naționale conservatoare, cât și de la grupul PPE de la nivelul Parlamentului European.
Reguli privind Utilizarea Fondurilor
Este important de menționat că fondurile destinate grupurilor parlamentare, care provin din contribuțiile cetățenilor, nu trebuie utilizate pentru campanii politice. Un document al poliției belgeiene menționează acuzații penale precum „falsificarea unui document public”, „abuz de încredere”, „fraudă” și „corupție publică”.
Reacția PPE
În urma acestor acuzații, grupul PPE a declarat că nu are cunoștință de vreo anchetă. Reprezentanții PPE au afirmat: „Nu am fost contactați de EPPO, de autoritățile belgiene sau de orice altă agenție de aplicare a legii în legătură cu o posibilă investigație”. De asemenea, PPE a subliniat că respectă standarde stricte în gestionarea bugetului și se supune unui control voluntar pentru a asigura conformitatea.
Interviuri cu Martori
În ultimele săptămâni, ofițerii de poliție din cadrul biroului anticorupție din Belgia au interogat martori care au fost implicați în campania lui Weber. Ancheta a vizat trei persoane care ar fi putut fi recompensate de grupul PPE în timp ce oferau potențiale servicii legate de campania din 2019. Conform documentelor, cele două consilieri de rang înalt ai lui Weber au renunțat la funcțiile lor plătite de Parlament în prima parte a anului 2019 pentru a se alătura partidului, iar a treia persoană a activat doar în cadrul partidului atât înainte cât și după campanie. Este important de menționat că Manfred Weber nu este printre cei trei menționați în documentele consultate.
Una dintre persoanele implicate a declarat că niciuna dintre ele nu are cunoștință despre vreo investigație și a negat orice acuzație legată de implicarea lor în activități ilegale.
Controversa legată de Weber și grupul PPE
Recent, au fost aduse în discuție acuzații referitoare la activitatea grupului PPE în timpul campaniei electorale. O persoană implicată a subliniat că asistenții de rang înalt ai lui Manfred Weber și-au părăsit funcțiile din Parlament pentru a se alătura campaniei, prezentând documente oficiale care susțin această afirmație.
Salariul dublu al lui Weber
Weber a recunoscut că beneficiază de un salariu dublu datorită rolurilor sale multiple, un aspect controversat chiar și în interiorul grupului său politic. Conform celor mai recente declarații financiare, el câștigă aproximativ 8.000 de euro net pe lună ca deputat european, plus 14.120 de euro ca președinte al PPE, fără a include indemnizațiile suplimentare. Toți cei menționați în documentele poliției au fost angajați ai partidului în timpul campaniei lui Weber.
Practicile din campaniile electorale
În ultimii ani, tranziția de la roluri oficiale la campanii politice a devenit o practică uzuală, politicienii de frunte din Uniunea Europeană aducându-și echipele pentru a-i sprijini în campaniile electorale. De exemplu, doi funcționari de rang înalt din cadrul Comisiei Europene au renunțat la posturile lor pentru a se alătura PPE în timpul pregătirilor pentru alegerile europene din 2024. Similar, Weber a adus angajați din Parlamentul European în campania sa din 2019.
Rezultatele alegerilor din 2019
Clasarea PPE pe primul loc în alegerile din mai 2019 l-ar fi putut plasa pe Weber în poziția de președinte al Comisiei Europene, conform sistemului „Spitzenkandidat”. Totuși, liderii UE au ales-o pe Ursula von der Leyen, conaționala lui Weber. În ciuda acestui fapt, Weber a reușit să-și consolideze influența în cadrul PPE, unde von der Leyen este de asemenea un membru important. Deja lider al grupului parlamentar PPE din 2014, Weber a fost ales președinte al partidului în 2022, pe măsură ce se apropia campania pentru europarlamentarele din 2024.
Poziția grupului PPE
Deși nimeni nu a fost inculpat oficial, grupul PPE a declarat că colaborează pe deplin cu autoritățile judiciare. Un purtător de cuvânt al lui Weber a subliniat că nu există în prezent cazuri deschise de utilizare necorespunzătoare a fondurilor. EPPO, parchetul european condus de Laura Codruța Kovesi, investighează infracțiunile grave care afectează interesele financiare ale Uniunii Europene, având legături cu autoritățile naționale de aplicare a legii.
Declarațiile EPPO
Referitor la ancheta în curs asupra grupului PPE, un purtător de cuvânt al EPPO a declarat că există o investigație activă privind acuzații de utilizare abuzivă a fondurilor UE în Belgia de către membri ai unui grup politic din Parlamentul European. Totuși, la acest moment, investigația se concentrează pe fapte, fără a avea suspecți identificați. EPPO a promis că va oferi informații suplimentare în mod proactiv, ori de câte ori va fi posibil.
Refuzul Procuraturii Belgiene de a Oferi Detalii
Procuratura belgiană a refuzat să ofere informații suplimentare cu privire la o anchetă în curs. „Ancheta este condusă de Parchetul European și, prin urmare, nu pot comenta cazul”, a declarat purtătorul de cuvânt al Biroului procurorului belgian, Eric Van Der Sypt.
Descinderi în cadrul PPE
Anul trecut, poliția din Belgia, împreună cu cea din Germania, a efectuat descinderi la sediul din Bruxelles al Partidului Popular European (PPE) în cadrul unei investigații legate de suspiciuni de corupție în contextul alegerilor din 2019. Ancheta a fost coordonată de autoritatea germană anticorupție, dar PPE a respins acuzațiile, considerându-le „nefondate”. De asemenea, nu există dovezi care să sugereze că actuala investigație a EPPO are legătură cu cele anterioare, conform unor surse.
Controverse în cadrul PPE
Investigația are loc într-un moment în care Markus Weber, liderul PPE, se confruntă cu critici din partea disidenților interni referitoare la modul în care este condus partidul. În plus, Weber se pregătește să implementeze reforme în următoarele luni și a provocat un cutremur în structura grupului parlamentar prin numirea unui nou secretar general.
