China dezvăluie naveta spațială Haolong pentru transportul de marfă
China a anunțat dezvoltarea unei noi navete spațiale reutilizabile, denumită Haolong, destinată transportului de marfă către și de la stația spațială Tiangong, care orbitează Pământul. Acest proiect este realizat de Chengdu Aircraft Design and Research Institute, parte a companiei de stat Aviation Industry Corporation of China (AVIC).
Haolong este unul dintre cele două proiecte selectate în urma unei cereri de propuneri lansate de agenția chineză pentru zboruri spațiale umane, CMSA, având ca scop dezvoltarea unor nave spațiale de marfă cu costuri reduse. Momentan, China utilizează naveta robotică Tianzhou pentru a transporta încărcături către Tiangong, însă CMSA își propune să inspire inovații care să permită returnarea experientelor și altor încărcături pe Pământ, spre deosebire de Tianzhou, care se incinerază la reintrarea în atmosferă.
Caracteristicile navetei Haolong
Naveta Haolong va fi lansată de pe vârful unei rachete și va ateriza orizontal pe o pistă. Aceasta are dimensiuni de 10 metri lungime și 8 metri lățime, cântărind mai puțin de jumătate din greutatea capsulei Tianzhou, care poate ajunge până la 14 tone. În prezent, Haolong se află în faza de verificare tehnică a zborului, ceea ce implică o revizuire a designului și sistemelor sale înainte de construcția efectivă.
Inovații în designul Haolong
Inginerii care lucrează la Haolong laudă deja designul acesteia. Fang Yuanpeng, designerul șef, a explicat pentru China Central Television (CCTV) că „Naveta spațială de marfă Haolong este o aeronavă înaripată cu un design aerodinamic, având o anvergură mare a aripilor și un raport ridicat de ridicare/tragere”. El a adăugat că, datorită fuselajului său cu nasul rotund și aripilor delta, Haolong îmbină caracteristicile navelor spațiale și ale aeronavelor, permițându-i să fie lansată pe orbită și să aterizeze pe o pistă ca un avion.
Conectivitate și misiuni
Haolong va interacționa cu stația spațială Tiangong, permițând astronauților să acceseze încărcătura. După finalizarea misiunii de transport, naveta se va separa de stația spațială, va ieși autonom de pe orbită, va reintra în atmosferă și va ateriza orizontal pe pista unui aeroport desemnat. Fang a subliniat că, după inspecție, întreținere și reparații, Haolong va putea efectua din nou misiuni de transport de marfă.
