Guvernul SUA propune separarea parțială a Google
Guvernul Statelor Unite a avansat oficial miercuri o propunere de separare parțială a Google, solicitând unui judecător federal să impună vânzarea browserului web Chrome, în urma unei hotărâri istorice din acest an care a constatat că Google a încălcat legislația antitrust din SUA cu motorul său de căutare. Această cerere, formulată de Departamentul de Justiție și de un grup de state americane, deschide calea către sancțiuni antitrust semnificative pentru un gigant tehnologic, având ca scop nu doar combaterea monopolului ilegal al Google în domeniul căutărilor, ci și limitarea ambițiilor sale în domeniul inteligenței artificiale.
Dacă vor fi adoptate, aceste sancțiuni ar putea schimba radical modul în care milioane de americani accesează informații și ar putea altera integrarea strânsă dintre diversele produse și servicii oferite de Google. Compania a anunțat deja că va contesta această propunere.
Tacticile Google în centrul atenției
Cazul, care a atras o atenție mediatizată considerabilă, se concentrează pe tacticile prin care Google a devenit motorul de căutare implicit în Chrome, precum și pe iPhone-uri, dispozitive Android și altele, și dacă aceste practici sunt anticoncurențiale, excluzând alternativele mai mici de pe piață.
În documentele depuse recent în instanță, autoritățile antitrust susțin că separarea Chrome, folosit pe miliarde de dispozitive la nivel global, ar putea contribui la prevenirea reapariției unui monopol ilegal. „Condițiile de concurență sunt inechitabile din cauza comportamentului Google, iar calitatea serviciilor oferite reflectă avantajele obținute în mod ilegal”, au declarat avocații guvernamentali. „Este necesară o soluție care să corecteze acest decalaj și să priveze Google de aceste avantaje.”
Restricții și măsuri propuse
Autoritățile au propus, de asemenea, ca instanța să interzică acordurile precum contractele exclusive pe termen lung ale Google cu Apple, Samsung și alte companii, care au consolidat poziția dominantă a Google. Judecătorul Amit Mehta a afirmat într-o hotărâre din august că aceste acorduri au încălcat legislația federală.
În plus, Google ar trebui obligat să distribuie rezultatele căutărilor sale din SUA către motoare de căutare rivale timp de zece ani, o măsură care ar putea oferi șanse egale altor alternative de căutare. Avocații guvernului i-au cerut lui Mehta să impună și alte restricții, menite să prevină prejudiciile viitoare. Una dintre aceste solicitări vizează oferirea către site-uri a opțiunii de a nu permite colectarea datelor pentru instrumentele de inteligență artificială ale companiei.
Avertismente privind inteligența artificială
În cadrul unei mărturii prezentate anul trecut, CEO-ul Microsoft, Satya Nadella, a subliniat riscurile unui viitor „coșmar” pentru inteligența artificială dacă Google ar obține permisiunea de a transforma miliardele de căutări procesate zilnic în date pentru antrenarea modelelor sale de inteligență artificială. Microsoft a încercat să concureze cu Google prin propriul motor de căutare, Bing, și se află în fruntea rivalității în domeniul inteligenței artificiale datorită parteneriatului său exclusiv cu OpenAI, creatorul ChatGPT.
Într-o postare pe blog, Kent Walker, președintele și directorul juridic al Google, a descris propunerea guvernului drept „extremă” și a declarat că aceasta ar putea avea consecințe semnificative asupra pieței tehnologice.
Controversele din jurul Google: Un nou proces antitrust
Recent, Departamentul de Justiție al Statelor Unite a reluat un caz important legat de Google, acuzând compania de practici monopoliste care afectează concurența în domeniul motoarelor de căutare. Criticile subliniază că aceste acțiuni ar putea submina securitatea și confidențialitatea utilizatorilor americani, obligând Google să împărtășească datele acestora cu terți.
Declarațiile reprezentanților Google
Walker, un purtător de cuvânt al Google, a declarat că abordarea Departamentului de Justiție este una extrem de intervenționistă și ar putea avea un impact negativ asupra consumatorilor și asupra poziției globale a Americii în tehnologie. El a afirmat: „Propunerea Departamentului depășește cu mult decizia Curții și ar putea distruge o serie de produse Google, pe care utilizatorii le consideră esențiale în viața de zi cu zi.” Walker a menționat, de asemenea, că Google va prezenta propria propunere instanței în luna decembrie și că anul viitor se va discuta un caz mai amplu.
Contextul legal al cazului
Acest caz a fost inițiat în 2020, în perioada administrației Trump, și a fost continuat sub conducerea președintelui Joe Biden. Departamentul de Justiție susține că Google a folosit o serie de strategii interconectate pentru a bloca concurența, lăsând utilizatorii cu puține opțiuni pe piața motoarelor de căutare, cum ar fi Bing și DuckDuckGo. Judecătorul Mehta a analizat, prin mărturii adunate în mare parte în spatele ușilor închise, impactul acestor practici asupra concurenței și a stabilit că Google a încălcat legislația antimonopol.
Posibile sancțiuni și efecte asupra industriei
Memoriul Departamentului de Justiție propune o gamă variată de sancțiuni pe care Tribunalul Districtual al SUA ar putea să le impună. Procesul se anunță a fi unul lung, cu o audiere programată pentru aprilie și o decizie finală așteptată în 2025. Aceste solicitări ar putea afecta semnificativ structura internetului și activitatea principală a Google.
Propuneri de separare a serviciilor Google
Pe lângă cerința de a cesiona browserul Chrome, Departamentul de Justiție a solicitat și separarea Google Search de sistemul de operare Android și de magazinul de aplicații Google Play. Aceste măsuri nu ar presupune neapărat o divizare totală, dar ar putea schimba fundamental modul în care funcționează aceste servicii.
Paralele cu cazul Microsoft
Cazul Google este comparat cu procesul antitrust împotriva Microsoft din anii ’90, care a avut un impact profund asupra industriei tehnologice. Atunci, Microsoft a fost acuzat că a inclus browserul său Internet Explorer în sistemul de operare Windows, afectând astfel concurența. O înțelegere cu Departamentul de Justiție la acel moment a impus Microsoft să colaboreze cu alți dezvoltatori, facilitând ascensiunea altor browsere precum Mozilla Firefox și Google Chrome.
Acum, se așteaptă ca rezultatul acestui nou caz să aibă repercusiuni semnificative asupra viitorului Google și al întregii industrii tehnologice.
Paralelele între Microsoft și Google în contextul antitrust
Opinie exprimată de Mehta în luna august subliniază asemănările dintre cazurile Microsoft și Google. „Rezultatul final aici nu diferă de concluzia instanței din cazul Microsoft referitor la piața browserelor”, a afirmat Mehta. El a adăugat că, „așa cum acordurile din acel caz au contribuit la menținerea utilizării Navigator sub nivelul necesar pentru a reprezenta o amenințare reală la adresa monopolului Microsoft, acordurile de distribuție ale Google au limitat căutările concurenților, protejând astfel Google de orice adevărată amenințare concurențială.”
Decizii recente în cazul Google
Decizia lui Mehta a fost emisă la câteva luni după ce un juriu federal din California a stabilit că termenii magazinului de aplicații Google au încălcat legislația antitrust din Statele Unite, stabilind că Google a constituit un monopol ilegal în distribuția aplicațiilor Android. Judecătorul responsabil de acest caz a impus, luna trecută, o interdicție de trei ani, care interzice Google să impună anumite condiții, inclusiv cele care obligă dezvoltatorii de aplicații să utilizeze sistemul de plată Google pentru tranzacțiile în aplicație. Google a contestat atât verdictul juriului, cât și ordinul judecătoresc.
Investigații în curs de desfășurare
În timp ce Google se confruntă cu Departamentul de Justiție în legătură cu cazul căutărilor, compania este implicată într-o altă bătălie antitrust în Alexandria, Virginia. Aici, Departamentul de Justiție investighează Google pentru acuzații de monopolizare ilegală a pieței tehnologiei de publicitate digitală, un ecosistem complex care determină ce anunțuri sunt afișate pe diverse site-uri de internet. Această cauză, intentată în 2023, a fost audiată în toamna acestui an, iar pledoariile finale sunt așteptate să aibă loc luni.
