Recrutare ilegală de sud-africani pentru lupta în Rusia sub pretextul unor cursuri de bodyguard
O deputată sud-africană este acuzată că a facilitat trimiterea a 17 bărbați din Africa de Sud și Botswana în Rusia, sub pretextul unui curs fals pentru bodyguarzi. Odată ajunși acolo, recruții au fost confruntați cu contracte militare redactate într-o limbă pe care nu o înțelegeau, iar familiile lor nu au mai putut lua legătura cu ei.
Mesaje și fotografii analizate de Bloomberg arată că tinerii au ajuns în zona de război din Donbas, în timp ce Duduzile Zuma-Sambudla, membră a Adunării Naționale din partea partidului uMkhonto weSizwe (MK), îi asigura că „nu este linia frontului” și că li se confiscau telefoanele „doar ca să-i sperie”. Cazul este acum investigat de o unitate specială a poliției sud-africane.
Potrivit raportărilor, recruții au fost informați că pleacă pentru cursuri de bodyguard asociate partidului MK. În realitate, bărbații au participat la antrenamente de luptă cu instructori ruși, fiind surprinși în uniforme de camuflaj. Rudele lor au declarat că Zuma-Sambudla i-a liniștit, afirmând că bărbații „nu vor fi trimiși pe linia frontului” și că îi va „retrage personal” în cazul în care acest lucru s-ar întâmpla.
Mesaje de pe WhatsApp analizate de jurnaliști arată că unul dintre tineri i-a scris lui Zuma-Sambudla: „Ne împachetăm și ne pregătim să mergem spre zona de război”, întrebând de ce le sunt confiscate telefoanele și cardurile bancare. Zuma-Sambudla a răspuns că „nu este linia frontului” și că ar putea fi repartizați doar la patrule, gătit sau curățarea armelor.
În alte mesaje, Zuma-Sambudla susține că a participat ea însăși la același curs de bodyguard, explicându-le recruților că instructorii „vă vor provoca, exact cum au făcut cu mine”, dar insistând că „totul va fi bine”. Cazul a fost preluat de o unitate specială de poliție care investighează infracțiunile împotriva statului, pentru a stabili eventualele acuzații.
Președinția sud-africană a declarat că i s-a cerut să repatrieze cei 17 bărbați care ar fi fost „captivi” în Donbas, după ce au fost atrași acolo „sub pretextul unor contracte de muncă avantajoase”. Este ilegal pentru cetățenii sud-africani să servească în forțele armate ale unui stat străin fără autorizarea guvernului.
Duduzile Zuma-Sambudla a călătorit anterior în Rusia, și-a exprimat public sprijinul pentru Vladimir Putin și l-a criticat pe actualul președinte al Africii de Sud, Cyril Ramaphosa, care a ordonat o anchetă privind activitățile de recrutare rusești ce vizează cetățenii sud-africani.
Proiectul ucrainean „Vreau să trăiesc”, care îi ajută pe soldații ruși să se predea în siguranță, afirmă că acest caz evidențiază amploarea și organizarea rețelelor de recrutare rusești care operează în Africa.
