O nouă abordare în tratamentul țânțarilor pentru combaterea malariei
Cercetătorii americani de la Universitatea Harvard propun o soluție inovatoare pentru combaterea malariei, sugerând că țânțarii ar trebui să primească medicamente pentru a elimina infecția și a preveni astfel răspândirea bolii. Această propunere vine în contextul în care paraziții malariei provoacă anual aproape 600.000 de decese, majoritatea în rândul copiilor.
În loc să se concentreze pe uciderea țânțarilor prin insecticide, echipa de cercetători a descoperit două medicamente care pot curăța insectele de malarie atunci când sunt absorbite prin perișorii fine de pe corpul acestora. Acoperirea plaselor pentru pat cu acest cocktail de medicamente reprezintă un obiectiv pe termen lung, având în vedere că dormitul sub plase este o metodă eficientă de prevenire a malariei, având în vedere că țânțarii vânează în special noaptea.
În prezent, plasele pentru pat acționează ca o barieră fizică și ca insecticid, totuși, rezistența insectelor la substanțele chimice a devenit o problemă în multe țări. Cercetătoarea Alexandra Probst subliniază că, până acum, abordările s-au concentrat pe omorârea țânțarilor, dar aceasta nu mai este o soluție eficientă.
Prin analiza ADN-ului malariei, cercetătorii au identificat puncte slabe în timpul infectării țânțarilor, reducind lista de medicamente potențiale la 22 de tratamente. În articolul publicat în revista Nature, ei descriu două medicamente extrem de eficiente care au reușit să elimine 100% dintre paraziți.
„Chiar dacă țânțarul supraviețuiește contactului cu plasa pentru pat, paraziții din interiorul acestuia sunt uciși și, prin urmare, nu mai transmit malaria”, afirmă Probst, subliniind importanța acestei noi abordări. Durabilitatea efectului medicamentelor este estimată la un an pe plase, ceea ce ar putea oferi o alternativă economică și de lungă durată la insecticide.
Următoarea etapă a cercetării este planificată în Etiopia, pentru a verifica eficiența acestei metode în condiții reale. Totuși, va fi nevoie de cel puțin șase ani până când toate studiile vor fi finalizate pentru a evalua viabilitatea acestei soluții.
