Rusia își propune să închidă WhatsApp
Rusia încearcă să „blocheze complet” WhatsApp, una dintre cele mai utilizate aplicații de mesagerie din țară, într-o mișcare care alimentează temerile privind extinderea controlului statului asupra comunicării online. Potrivit unui purtător de cuvânt al companiei deținute de Meta, tentativa ar face parte din strategia Kremlinului de a direcționa utilizatorii către aplicația susținută de stat, Max, și de a construi un „internet suveran”, mai puțin dependent de tehnologia occidentală.
WhatsApp are peste 100 de milioane de utilizatori în Rusia și joacă un rol esențial în comunicarea zilnică. Restricționarea accesului ar putea avea un impact major asupra securității și libertății digitale, în contextul unei campanii mai ample a autorităților împotriva platformelor sociale străine. Măsura este considerată „un pas înapoi” de către purtătorul de cuvânt al companiei, pe fondul temerilor că Kremlinul caută un control mai mare al statului prin aplicații de mesagerie precum Max.
Compania Meta nu a oferit detalii suplimentare despre cât de mult a reușit tentativa de blocare sau ce acțiuni au fost întreprinse în acest sens. Purtătorul de cuvânt al WhatsApp a declarat: „Încercarea de a izola peste 100 de milioane de utilizatori de comunicarea privată și sigură este un pas înapoi și nu poate duce decât la mai puțină siguranță pentru oamenii din Rusia. Continuăm să facem tot ce putem pentru a menține utilizatorii conectați.”
Măsura se aliniază obiectivului Kremlinului de a crea un „internet suveran”, un spațiu online separat de tehnologia occidentală și de influența străină, mai vulnerabil la controlul statului. Conflictele recente dintre Rusia și WhatsApp vin pe fondul unei reprimări mai ample a rețelelor sociale, vizând și Telegram, o altă aplicație populară de mesagerie folosită de peste 60 de milioane de ruși zilnic.
Aplicația susținută de statul rus, Max, este modelată după „super-aplicația” chineză WeChat și are aproximativ 55 de milioane de utilizatori în Rusia. În august anul trecut, Rusia a ordonat ca Max să fie preinstalată pe telefoanele noi. Criticii susțin că aplicația ar putea fi folosită pentru supravegherea utilizatorilor, acuzație respinsă de presa de stat.
WhatsApp, deținut de Meta, are cel puțin 100 de milioane de utilizatori în Rusia, fiind cel mai utilizat serviciu de mesagerie din țară. Autoritățile ruse au eliminat aplicația dintr-un director online operat de Roskomnadzor, agenția rusă de monitorizare a mass-mediei, și au interzis accesul la Facebook și Instagram, ambele deținute de Meta.
În decembrie anul trecut, autoritățile ruse au blocat accesul la Snapchat și au impus restricții asupra FaceTime, serviciul de apeluri video al Apple. Întrebat dacă WhatsApp va reveni în Rusia, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat că aceasta este o chestiune de respectare a legislației. Dacă Meta își îndeplinește obligațiile și intră în dialog cu autoritățile ruse, există posibilitatea de a ajunge la un acord. Peskov a adăugat că, dacă Meta rămâne pe o poziție intransigentă, atunci nu există nicio șansă pentru o revenire a aplicației.
