Transformările alarmante ale cancerului la tinerii sub 50 de ani
Cancerul de colon a devenit cea mai mortală formă de cancer pentru persoanele cu vârste sub 50 de ani din SUA, o schimbare rapidă care a surprins cercetătorii. În 2023, cancerul de colon a depășit cancerul de sân, care fusese principala cauză de deces în rândul pacienților oncologici sub 50 de ani timp de peste un deceniu. Precedentul mare ucigaș era cancerul pulmonar.
Rebecca Siegel, epidemiolog la Societatea Americană de Cancer, a declarat că a fost „foarte surprinsă de viteza acestei schimbări”. Până la mijlocul anilor 1990, cancerul de colon era considerat mai puțin mortal decât cancerul cerebral, leucemia, cancerul pulmonar și cancerul de sân pentru persoanele sub 50 de ani. În 2021, Grupul de lucru pentru servicii preventive din SUA a redus vârsta recomandată pentru screeningul cancerului de colon de la 50 la 45 de ani, observând că riscurile s-au schimbat.
Se pare că persoanele născute după 1950 sunt expuse unui risc mai mare de a dezvolta cancer de colon precoce și agresiv. De la 2014, cancerul de colon a fost principala cauză de deces prin cancer la bărbații sub 50 de ani, depășind cancerul pulmonar. Chiar dacă experții estimaseră că, într-o zi, cancerul de colon va deveni principala cauză de deces prin cancer pentru toți cei sub 50 de ani, ritmul creșterii a fost neașteptat.
Cauzele acestei schimbări rapide sunt complexe. Rata cazurilor de cancer de colon agresiv a crescut, în timp ce tratarea și prevenirea altor tipuri de cancer mortale au devenit mai eficiente. De asemenea, decesele cauzate de cancerul pulmonar au scăzut pe fondul renunțării la fumat. Cancerul de sân rămâne principala cauză de deces prin cancer la femeile sub 50 de ani, dar numărul acestora a scăzut constant anual de la mijlocul anilor 1990.
Experții nu sunt siguri de ce ratele de deces prin cancer de colon cresc rapid, dar sugerează un amestec de factori care includ mediul, genetica și expunerile la cancer din primele luni de viață. Prevenirea cancerului de colon nu se limitează la o dietă sănătoasă și la activitate fizică, deși acești factori sunt importanți. Aerul pe care îl respirăm, alimentele consumate și activitatea fizică joacă un rol semnificativ, dar există și un element de noroc. De exemplu, un geamăn poate dezvolta cancer de colon, în timp ce fratele său nu prezintă niciun semn.
Oncologul Tim Cannon a tratat pacienți tineri, în formă bună, care au murit din cauza unor forme agresive de cancer de colon. Cea mai abruptă creștere a numărului de pacienți tineri cu cancer de colon a fost observată în rândul celor cu vârste între 20 și 30 de ani. Oncologul Kimmie Ng a menționat: „Primesc mai mult tratament – și totuși nu trăiesc mai mult.”
Experții recomandă ca toată lumea să înceapă să facă colonoscopii la vârsta de 45 de ani. Acestea nu sunt doar instrumente de screening, ci și măsuri de curățare intestinală, care ajută la eliminarea polipilor precanceroși înainte de a dezvolta cancer. Se recomandă consumul de multe fibre, în special din legumele cu frunze verzi, alte legume și cerealele integrale. De asemenea, este esențial să se consulte un medic dacă se observă sânge în scaun sau dacă apar dureri persistente de stomac timp de săptămâni întregi.
