Plafonul de preţ la gazele naturale, introdus de Uniunea Europeană în timpul crizei gazelor ruseşti din 2022, va expira vineri, după ce nu a fost activat niciodată de la implementarea sa. Această măsură a fost concepută pentru a fi aplicabilă în cazul în care preţul gazelor naturale ar fi crescut semnificativ, însă preţurile de referinţă nu au atins nivelul critic de 180 de euro pentru un Megawatt-oră, deşi în 2022 au depăşit 300 de euro pentru aceeaşi unitate de măsură.
Decizia Comisiei Europene de a permite expirarea acestui plafon sugerează că cea mai gravă criză energetică din Europa a trecut. În prezent, depozitele de gaze din Europa sunt relativ pline, iar ţările au diversificat sursele de aprovizionare. Un diplomat european a menţionat că nu s-a mai confruntat cu o situaţie care să testeze eficienţa acestui instrument.
Discuţiile privind plafonul de preţ au generat diviziuni între statele membre ale UE, Germania exprimând temeri că acest mecanism ar putea perturba funcţionarea pieţelor energetice. Asociaţia europeană a companiilor din sectorul gazelor, Eurogas, a salutat eliminarea măsurilor de urgenţă, subliniind dificultatea de a evalua eficienţa reală a acestora, deoarece ar fi putut cauza perturbări pe piaţă. În contrast, unele ţări, precum Italia, au dorit păstrarea plafonului, dar cu ajustări pentru a limita preţurile la valori mai mici.
