Washingtonul pregătește o intervenție a forțelor aeropurtate și a pușcașilor marini pe insula iraniană Kharg
Divizia 82 aeropurtată și Unitatea 31 expediționară, trupe suplimentare pe care Pentagonul le-ar fi trimis în zona Golfului, ar putea încerca să cucerească insula iraniană Kharg din Golful Persic, o regiune-cheie a Iranului, prin care tranzitează 90% din petrolul iranian, conform unor surse. De o săptămână, președintele Donald Trump menține o ambiguitate deliberată în declarațiile referitoare la o operațiune militară menită să controleze cei treizeci de kilometri pătrați prin care tranzitează 90% din petrolul iranian destinat exportului.
La jumătatea lunii martie, capacitățile militare concentrate pe insulă au fost bombardate într-un raid aerian considerat unul dintre cele mai puternice din istoria Orientului Mijlociu. Acum, Trump ar putea dori să avanseze cu planurile de intervenție. Se preconizează desfășurarea Diviziei 82 Aeropurtate a Armatei Terestre, cu aproximativ 3.000 de militari selectați din forța sa de reacție rapidă, o brigadă capabilă să intervină oriunde în lume în 18 ore, pentru a cuceri acest teritoriu iranian.
Avantajul Diviziei 82 constă în capacitatea sa de a efectua asalturi nocturne, însă soldații nu dispun de echipamente grele, precum blindatele. Astfel, insula Kharg ar fi luată cu asalt de aproximativ 2.500 de pușcași marini din Unitatea 31 expediționară, transportați de nava amfibie USS Tripoli, a cărei sosire este prevăzută pentru vineri. Aceștia, pregătiți pentru lupta de debarcare, ar cuceri insula, iar ulterior, geniștii de luptă ar repara infrastructura aeroportuară pentru a permite transportul de întăriri și echipamente grele, trimise cu avioane C-130.
Pușcașii marini nu dispun de rezistența forțelor din Divizia 82 Aeropurtată, care ar putea fi utilizate pentru a prelua controlul după atacul inițial asupra insulei. Oficialii americani au declarat că acțiunile de planificare ale armatei sunt prudente și că nici Pentagonul, nici Comandamentul Central american nu au dat vreun ordin, refuzând să comenteze pe marginea subiectului.
Zvonuri despre lupte pe uscat și despre cuceriri terestre circulă de două săptămâni. Deși Trump a respins intervenția trupelor terestre de mai multe ori, dificultățile de circulație în strâmtoarea Ormuz, prin care tranzitează 20% din petrolul mondial și 25% din gazul natural lichefiat, ar putea să-l facă să-și schimbe decizia. Aceste zvonuri sunt susținute de trimiterea de noi unități pentru a întări forțele americane din largul Iranului, în special USS Tripoli, un portelicopter conceput pentru debarcarea de luptă, care a plecat din Okinawa, Japonia, pe 11 martie. Acesta va fi însoțit de un al doilea grup format în jurul navei USS Boxer, care a părăsit San Diego pe 18 martie.
