Zguduituri înainte de Anul Nou: Mii de călători blocați ore în șir în Tunelul Mânecii din cauza întârzierilor Eurostar
Mii de pasageri Eurostar se confruntă cu noi posibile perturbări înainte de Revelion, după ce o pană de curent în Tunelul Mânecii a provocat marți haos în trafic. Mai multe curse au fost anulate, iar unii călători au rămas blocați în trenuri peste noapte, timp de peste șase ore. Operatorul a avertizat asupra unor întârzieri și anulări de ultim moment, chiar dacă serviciile au fost reluate treptat.
Oamenii încercau să ajungă la destinație înainte de Revelion, iar un bărbat a declarat că s-a urcat în trenul de la ora 19:01 spre Paris, însă la ora 03:00 GMT se afla încă în tren, blocat la intrarea în tunel. Acesta a menționat că personalul i-a transmis că există „50 la sută șanse să ajungem la Paris și 50 la sută șanse să ne întoarcem la Londra.”
Eurostar a anunțat că intenționează să opereze toate cursele de miercuri, dar a avertizat că pot exista în continuare întârzieri și anulări. Cursa de la Londra la Paris programată la ora 06:00 GMT a fost anulată.
Problema la sistemul de alimentare cu energie electrică de deasupra liniilor, împreună cu defectarea unui tren LeShuttle, a blocat marți toate rutele, provocând perturbări majore pentru mii de persoane care încercau să plece de Revelion. Toate trenurile din Londra spre Paris, Amsterdam și Bruxelles au fost anulate. Unele servicii Eurostar și LeShuttle au fost reluate marți seară, însă întârzierile au continuat, deoarece doar una dintre cele două linii feroviare ale tunelului era funcțională.
Getlink, compania care operează Tunelul Mânecii, a precizat că lucrările pentru remedierea problemei de alimentare cu energie au continuat pe parcursul nopții. „Serviciile au fost reluate astăzi, după problema de alimentare din Tunelul Mânecii de ieri și după alte dificultăți apărute peste noapte la infrastructura feroviară. Intenționăm să operăm toate cursele astăzi, însă din cauza efectelor în lanț pot exista în continuare întârzieri și posibile anulări de ultim moment,” a transmis Eurostar, miercuri dimineață.
Dennis van der Steen, din Olanda, se îndrepta spre Amsterdam pentru a petrece Revelionul alături de familie și prieteni. El a spus că a petrecut șase ore blocat într-un tren Eurostar, înainte ca acesta să înceapă din nou să se deplaseze în jurul orei 03:00 GMT. „Suntem blocați,” a declarat el, menționând că trenul nu mai avea curent electric în momentul opririi, iar unii pasageri au dormit, în timp ce alții erau „foarte îngrijorați.” Ulterior, li s-a spus că trenul își va continua călătoria.
Un alt pasager a descris o „adevărată avalanșă de emoții,” petrecând ore întregi fără să știe dacă trenul în care se afla va putea traversa Canalul Mânecii sau se va întoarce la Londra. Trenul său a ajuns în cele din urmă la Bruxelles. „Mă bucur că am ajuns acasă. Am văzut multe familii rămase blocate,” a adăugat el.
Imagini cu mulțimi uriașe de călători blocați în gara London St Pancras International au inundat rețelele sociale după pana de curent de marți. O fotografie transmisă pare să arate cabluri electrice de deasupra liniilor împrăștiate pe șine. În același timp, autoturismele care urmau să traverseze Tunelul Mânecii au provocat ambuteiaje în apropierea terminalului LeShuttle din Folkestone.
Tunelul Mânecii este folosit atât de trenurile Eurostar, cât și de trenurile LeShuttle care transportă vehicule între Marea Britanie și Franța. Tim Brown, care încerca să se întoarcă în Marea Britanie după ce a petrecut Crăciunul în Germania, a declarat că a fost blocat în mașină, pe un tren LeShuttle, timp de peste trei ore, „fără acces la mâncare sau apă.” Cel puțin o duzină de curse Eurostar între Marea Britanie, Franța, Belgia și Olanda au fost anulate până marți la prânz.
Operatorul feroviar și-a cerut scuze și a precizat că pasagerii își pot reprograma călătoria gratuit sau pot anula biletul pentru a primi rambursarea sumei ori un voucher electronic. Eurostar a îndemnat clienții „să își reprogrameze călătoria pentru o altă zi, dacă este posibil, beneficiind de schimburi gratuite” și a recomandat pasagerilor să nu se prezinte la gară dacă trenurile lor au fost deja anulate.
