O firmă din Statele Unite își propune să readucă la viață o specie colosală, dispărută de 500 de ani. „Am reușit să incubăm 26 de pui” din ouă create artificial.
O companie americană, Colossal Biosciences, a anunțat că a reușit să eclozeze peste 20 de pui sănătoși dintr-o platformă de ouă artificiale, marcând un pas crucial în planul său de a readuce la viață păsările moa de pe Insula de Sud din Noua Zeelandă. Moa este o pasăre mare, incapabilă să zboare, care a dispărut cu aproximativ 500 de ani în urmă, în mare parte din cauza vânătorii umane.
Colossal Biosciences, o companie dedicată „de-extincției”, are în portofoliul său moa și dodo, printre cele șase specii pe care intenționează să le readucă la viață folosind ADN-ul străvechi. Anul trecut, compania a obținut pui modificați genetic de lup-străvechi (dire wolf), un prădător dispărut după ultima eră glaciară. CEO-ul și cofondatorul companiei, Ben Lamm, a declarat că „am eclozat 26 de pui și acum monitorizăm activ aceste păsări pe măsură ce ele cresc.”
Ouăle gigantice
Platforma de ouă artificiale creată de Colossal constă dintr-o membrană pe bază de silicon, obținută prin bioinginerie, plasată într-o structură exterioară rigidă. Această membrană imită funcția de schimb de gaze a unei coji de ou, permițând embrionului să respire oxigen prin reglarea circulației gazelor și a umidității. Ben Lamm a explicat că „tehnologia este concepută pentru a reproduce cât mai fidel condițiile unui ou natural, pentru a produce astfel animale sănătoase, cu dezvoltare, fertilitate și longevitate normale.”
Păsările moa depuneau ouă mult mai mari decât cele ale altor păsări, ceea ce face ca abordările tradiționale bazate pe specii-surogat să fie impracticabile. Lamm a menționat că nu există nicio specie aviară rămasă care să fie suficient de mare pentru a depune un ou de moa, care are aproximativ dimensiunea unei mingi de fotbal.
Procesul de eclozare
Moa, care puteau atinge înălțimi de 3,6 metri, au dispărut în urmă cu circa 500 de ani. Vărul lor cel mai apropiat în viață, emu, poate ajunge la aproximativ 1,8 metri în înălțime. Pentru a ecloza un pui de moa, Colossal a dezvoltat o metodă de a asigura gestația embrionului. Lamm a explicat procesul, precizând că începe cu un embrion aviar fertilizat, care este transferat în platforma de ouă artificiale, unde sunt reproduse funcțiile cheie ale unei coji de ou naturale și ale mediului de incubare.
În timpul dezvoltării embrionului, sistemul asigură un control continuu al mediului și suplimentarea elementelor necesare, cum ar fi calciul, care ar proveni în mod normal din coaja naturală. Timpul total de dezvoltare pentru cei 26 de pui a fost de aproximativ 21 de zile, conform dezvoltării normale a speciei.
Provocări și progrese
Colossal consideră că această platformă pentru ouă artificiale ar putea fi utilă în eforturile de conservare a speciilor de păsări aflate pe cale de dispariție. Lamm a explicat că alte obstacole includ necesitatea de a reconstrui un genom precis al moa din ADN-ul antic și de a introduce trăsăturile cheie într-o specie vie și strâns înrudită, cum ar fi emu. Proiectul se află în prezent în faza de secvențiere a genomului, cu scopul de a construi genomuri de înaltă calitate pentru moa și celelalte specii dispărute.
Până în prezent, echipa a identificat mai multe surse solide de ADN străvechi, inclusiv eșantioane provenite de la moa gigantice din Insula de Sud.
