„`html
Ofițer român al Forțelor Navale, rănit sever la mână de o dronă V-BAT în timpul unui exercițiu în Texas
Un ofițer român din cadrul Forțelor Navale Române a suferit răni severe la o mână din cauza unei drone V-BAT, produsă de compania americană Shield AI, în timpul unui exercițiu de antrenament pe 12 mai, pe o ambarcațiune în largul coastei statului Texas. Incidentul a fost raportat de o investigație Reuters, care a evidențiat problemele de proiectare cu care se confruntă drona și faptul că firma a ascuns defecțiunile acesteia.
Shield AI are un contract de 30 de milioane de dolari cu Forțele Navale Române pentru furnizarea de drone V-BAT, un model care decolează și aterizează ca un elicopter, dar zboară ca un avion cu aripi fixe. Costul estimat al unei drone V-BAT este de aproximativ un milion de dolari.
Potrivit Reuters, mâna ofițerului român a fost prinsă într-o elice a dronei, ceea ce a dus la tăierea a două degete și la fracturarea unui alt deget. Shield AI a afirmat că incidentul a fost cauzat de o „încălcare a procedurilor de siguranță stabilite”, fără a specifica natura încălcării. Ministerul Apărării Naționale din România a declarat că investighează incidentul, menționând că este prematur să se tragă concluzii cu privire la vină sau la posibilitatea prevenirii acestuia.
Ofițerul rănit a suferit operații de reatașare a degetelor pe 12 și 16 mai la Centrul Medical Universitar din New Orleans, iar starea sa s-a deteriorat, fiind ulterior transferat la Centrul Medical Militar Național Walter Reed din Maryland, unde a rămas până pe 25 mai.
Contractul cu Shield AI a fost menținut în ciuda incidentului, iar acesta nu este primul accident în care este implicată drona V-BAT. În urmă cu un an, un incident similar a avut loc, în care un ofițer al Marinei SUA a suferit tăierea parțială a degetelor în timpul unui test al dronei. De asemenea, s-a raportat că V-BAT s-a prăbușit de peste 50 de ori în ultimele 18 luni, iar angajați care au ridicat probleme de siguranță au fost concediați.
Shield AI, evaluată la 12,7 miliarde de dolari, a fost fondată în 2015 și a obținut contracte cu armatele din mai multe țări, în ciuda problemelor tehnice persistente. Compania a fost acuzată că a ascuns defectele tehnice ale dronei pentru a facilita vânzările către sectorul militar.
În urma incidentelor, Shield AI a suspendat zborurile pentru câteva săptămâni pentru a investiga cauzele accidentelor, inclusiv un incendiu de vegetație provocat de o dronă V-BAT în Texas. Compania a subliniat că „incidentele operaționale sunt frecvente” pentru un astfel de tip de dronă și a afirmat că V-BAT rămâne una dintre cele mai testate aeronave VTOL aflate în serviciu.
Problemele de siguranță au fost amplificate de mărturiile angajaților, care au susținut că Shield AI a ascuns incidentele și a falsificat datele din rapoartele de accident pentru a obține contracte. Aceștia au denunțat o cultură a companiei care favorizează succesul comercial în detrimentul siguranței.
Forțele Navale Române au semnat recent scrisoarea de acceptanță pentru achiziția unui sistem aerian fără pilot V-BAT, cu livrarea primului sistem estimată pentru trimestrul al doilea al anului 2026.
„`
