Artemis II: Mesaje misterioase, recorduri sfidate și momente de neuitat în călătoria spre Lună
Astronauții misiunii Artemis II au scris istorie după ce au ajuns mai departe de Pământ decât orice om până acum, într-un survol de șase ore al Lunii care a combinat performanța tehnologică cu momente tensionate și emoționante. Echipajul capsulei Orion a documentat partea nevăzută a Lunii, a traversat o pană de comunicații de 40 de minute și a marcat momentul cu un omagiu simbolic pentru generațiile de astronauți care au deschis drumul către spațiu.
În a șasea zi a misiunii, astronauții Artemis II au depășit recordul de distanță stabilit de misiunea Apollo 13 din 1970, ajungând la o distanță maximă de 406.778 km (252.760 mile) față de Pământ, depășind recordul anterior cu 6.606 km. Echipajul a surprins imagini ale părții îndepărtate a Lunii, nemaivăzute până acum, și a omagiat astronauții care au făcut posibilă această misiune record.
După stabilirea acestui record, astronautul canadian Jeremy Hansen a provocat generațiile viitoare să se asigure că acest record nu va dura mult. Misiunea Artemis II urmează o traiectorie lunară de tip free-return, similară cu Apollo 13, folosind gravitația Pământului și a Lunii pentru a reduce necesarul de combustibil.
Echipajul a avut peste șase ore pentru a observa și documenta suprafața Lunii, oferind o perspectivă umană asupra unor regiuni cunoscute anterior doar din fotografii realizate de roboți. Astronauții au transmis observații în timp real către cercetătorii din Houston. „O priveliște atât de măreață aici”, a spus Reid Wiseman în timp ce făcea fotografii. Unele vârfuri păreau acoperite de zăpadă, iar Christina Koch a descris craterele ca o „lampă cu găurele fine, prin care trece lumina”.
Pe lângă camerele Nikon de mare performanță, astronauții au folosit și iPhone-uri pentru fotografii spontane. Se așteaptă ca echipajul să revină cu mii de imagini, inclusiv ale locurilor de aselenizare Apollo 12 și 14 din 1969 și 1971, precum și ale marginilor regiunii polare sudice, preferate pentru o viitoare aselenizare.
La câteva ore după stabilirea recordului, capsula a trecut pe partea îndepărtată a Lunii, declanșând o întrerupere a comunicațiilor de aproximativ 40 de minute. „Ne vedem pe partea cealaltă”, a spus Glover înainte de pierderea legăturii. Profesorul de astronomie Derek Buzasi a descris momentul ca fiind „emoționant, într-un mod ușor înfricoșător”. După reluarea comunicațiilor, Koch a spus: „Vom alege întotdeauna Pământul, ne vom alege întotdeauna unii pe alții”.
Echipajul a început ziua cu un mesaj din partea lui Jim Lovell, comandantul Apollo 13, care a înregistrat un mesaj de trezire cu două luni înainte de moartea sa. Lovell a spus: „Bine ați venit în vechiul meu cartier. Este o zi istorică și știu cât de ocupați veți fi, dar nu uitați să vă bucurați de priveliște.”
În plus, echipajul a transportat o insignă din mătase a misiunii Apollo 8, pe care Lovell a dus-o pe Lună, prezentând-o în apropierea survolului. „Este o adevărată onoare să o avem la bord”, a spus Wiseman.
După doborârea recordului Apollo 13, astronauții au cerut permisiunea de a numi două cratere lunare, propunând numele Integrity, după capsula lor, și Carroll, în onoarea soției comandantului Reid Wiseman, care a murit de cancer în 2020. „Este un punct luminos pe Lună. Și am dori să-l numim Carroll”, a spus Hansen, iar cei patru astronauți s-au îmbrățișat.
Un purtător de cuvânt NASA a declarat că propunerile vor fi transmise către Uniunea Astronomică Internațională, instituția responsabilă cu denumirea corpurilor și formațiunilor cerești.
