Modificări ale F-35I ale Israelului pentru o autonomie extinsă
Israelul a realizat modificări semnificative ale avioanelor de vânătoare F-35I, adaptate special pentru nevoile sale, pentru a extinde autonomia acestora prin integrarea de rezervoare de combustibil suplimentare, fără a compromite caracterul invizibil al aeronavei. Această informație a fost confirmată de Yechiel Leiter, ambasadorul Israelului în Statele Unite, într-un interviu cu cotidianul Israel Hayom.
„Am dezvoltat rezervoare de combustibil care extind autonomia aeronavei fără a compromite caracterul invizibil și am adăugat patru rachete pe aripi”, a declarat Leiter. De asemenea, s-a raportat că Forțele Aeriene Israeliene au lucrat la aceste rezervoare de combustibil în ultimii ani, ceea ce le permite să efectueze atacuri în locații îndepărtate, precum Iranul, fără necesitatea realimentării aeriene, conform Times of Israel.
Cu toate acestea, se subliniază că, deși rezervoarele suplimentare pot crește raza de acțiune a avionului, ele ar putea afecta caracteristicile de camuflaj, prin creșterea semnăturii radar a acestuia, cu excepția cazului în care sunt eliminate înainte de a se apropia de spațiul aerian inamic.
Configurația „modul bestie”
Referitor la amplasarea rachetelor pe aripile avionului F-35, Leiter a menționat o configurație cunoscută sub denumirea de „beast mode” (modul bestie), prin care calitățile de camuflaj ale avionului sunt sacrificate pentru a obține o putere de foc suplimentară.
În urmă cu un an, Forțele Aeriene Israeliene au anunțat, în colaborare cu producătorul F-35 Lockheed Martin și programul F-35 al Pentagonului, că au dezvoltat capacitatea de a transporta rachete pe aripile avioanelor de vânătoare, subliniind că aeronavele israeliene sunt „singurele F-35 care pot efectua lovituri cu acest design”. Imagini publicate de IAF în timpul războiului din iunie 2025 cu Iranul au demonstrat rachete atașate la aripile avioanelor F-35I.
Leiter a adăugat că „numărul de ore de zbor pe care piloții noștri le au pe F-35 este mai mare decât cel al tuturor piloților din celelalte țări străine care au fost parteneri în dezvoltarea aeronavei”. Potrivit acestuia, feedback-ul de la piloții israelieni ajunge la Lockheed Martin, iar directorul executiv al companiei a evidențiat importanța informațiilor și dezvoltărilor din Israel, care „valorează multe miliarde pentru compania mea”.
Autonomia avioanelor F-35
Avionul F-35 Lightning II are o autonomie de zbor internă (fără realimentare) de peste 2.200 km (peste 1.200 mile marine) pentru varianta F-35A, iar raza de luptă este de aproximativ 1.100-1.200 km, variind în funcție de încărcătura de arme și profilul misiunii. Avionul poate fi realimentat în aer pentru a extinde semnificativ distanța. Detaliile specifice pe variante sunt următoarele:
- F-35A (decolare convențională): autonomie mare, peste 2.200 km.
- F-35B (decolare/aterizare scurtă/verticală): autonomie ușor mai mică, din cauza rezervoarelor interne mai mici.
- F-35C (varianta pentru portavion): autonomie cea mai mare dintre cele trei, datorită aripilor mai mari.
