Castelul Bran devine proprietatea unui american legat de moștenirea lui Elvis Presley
Omul de afaceri american Joel Weinshanker, figura centrală în administrarea moștenirii lui Elvis Presley, a achiziționat participația majoritară a Companiei de Administrare a Domeniului Bran (CADB), care operează Castelul Bran din Brașov. Tranzacția a fost realizată de la moștenitorii Principesei Ileana a României.
Joel Weinshanker controlează grupul Ad Populum, un conglomerat specializat în produse de entertainment, obiecte de colecție, costume, jocuri și branduri de lifestyle. Acesta s-a extins rapid în ultimii ani printr-o serie de achiziții. Tranzacția dintre asociații CADB și o entitate a grupului Ad Populum a avut loc la câteva luni după finalizarea unei dispute la cea mai mare curte de arbitraj din lume, în SUA, în urma căreia compania românească a fost transferată integral moștenitorilor Principesei Ileana a României.
Conform informațiilor, în urma disputei de arbitraj, Compania de Administrare a Domeniului Bran era împărțită astfel: Dominic Habsburg Lothringen (88 de ani) avea 33,34% din firmă, Alexandra Ferch – născută Holzhausen (62 de ani) avea 6,67%, iar Georg Holzhausen (63 de ani) 5%, Johann Holzhausen (65 de ani) 5%, Andrea Alexandra Sandhofer (56 de ani) 4,17%, Anton Sandhofer (59 de ani) 4,17%, Elisabeth Viktoria Sandhofer (54 de ani) 4,16% și Margareta Sandhofer (57 de ani) 4,16%. Firma Bran Capital Beteiligungs deținea 33,33% din acțiuni.
După achiziție, firma VT Bran, înființată de o companie americană din grupul Ad Populum, a preluat 80% din părțile sociale ale CADB, iar restul acțiunilor au fost împărțite între Dominic Habsburg Lothringen (6,67%), Alexandra Ferch (2,67%), Georg Holzhausen (2%), Johann Holzhausen (2%), Anton Sandhofer (1,67%), Andrea Alexandra Sandhofer (1,67%), Elisabeth Viktoria Sandhofer (1,66%) și Margareta Sandhofer (1,66%). Compania Bran Capital Beteiligungs și-a pierdut calitatea de asociat.
Administrarea CADB a fost preluată de Steven Bieg, directorul financiar al Ad Populum, și s-a încheiat un contract de superficie cu moștenitorii Castelului Bran, în calitate de coproprietari. Imediat după achiziție, Ad Populum a demarat o campanie de recrutare pentru personalul care se va ocupa de administrarea zilnică a castelului, inclusiv vânzări de bilete, coordonarea personalului, mentenanță, organizarea de evenimente și raportare financiară.
Castelul Bran a fost retrocedat în anul 2006 către trei dintre copiii Principesei Ileana a României: Arhiducele Dominic Habsburg Lothringen, Arhiducesa Maria-Magdalena a Austriei și Arhiducesa Margareta Elisabeth Sandhofer.
Joel Weinshanker este cunoscut în principal ca administrator al Graceland, casa lui Elvis Presley din Memphis, gestionând turismul, licențierea și evenimentele legate de artist. El a fondat și este acționarul majoritar al companiei Ad Populum, care include branduri variate, precum NECA, Kidrobot, WizKids și Rubies, precum și complexul turistic dedicat lui Elvis Presley.
