În emisfera nordică, între lunile octombrie și martie, privirea spre cer poate revela inspirația pentru ceea ce ar putea fi considerată cea mai veche poveste din lume: Pleiadele, cunoscute și sub denumirea de Cele Șapte Surori. Acestea sunt un grup de stele situate în constelația Taurului, formate în urmă cu aproximativ 100 de milioane de ani.
Pleiadele au inspirat mituri în diverse culturi străvechi, iar asemănările dintre aceste povești sunt fascinante. De exemplu, în mitologia greacă, Cele Șapte Surori sunt asociate cu fiicele lui Atlas și Pleione, iar Zeus le transformă în stele pentru a le proteja de vânătorul Orion. O poveste similară se regăsește și în cultura aborigenilor australieni, unde un vânător urmărește femeile din Pleiade.
Oamenii de știință au observat că similaritățile între miturile aborigenilor și cele grecești se concentrează pe trei elemente principale: ambele povești identifică Pleiadele ca un grup de fete tinere, îl prezintă pe Orion ca un bărbat și descriu încercările lui de a avea relații cu surorile din Pleiade.
Interesant este faptul că aceste mituri au apărut în culturi care nu au avut contact direct, având în vedere că strămoșii lor comuni au părăsit Africa cu aproximativ 100.000 de ani în urmă. Similarități cu povestea celor șapte surori se regăsesc și în mitologii africane, asiatice, indoneziene și amerindiene.
O explicație pentru absența celei de-a șaptea stele, Pleione, este că aceasta era vizibilă cu ochiul liber în urmă cu 100.000 de ani, dar acum este prea aproape de Atlas, făcându-le să apară ca o singură stea. Cercetătorii sugerează că, atunci când australienii și europenii erau ultima dată împreună, Pleiadele apăreau ca șapte stele distincte, susținând astfel ipoteza că povestea ‘Șapte Surori’ ar putea precede plecarea acestor grupuri din Africa.
Aceste dovezi sugerează că miturile aborigenilor australieni au o vechime considerabilă, având în vedere poveștile transmise de poporul Gunditjmara despre un gigant care a devenit un munte, demonstrând astfel continuitatea tradițiilor orale de-a lungul mileniilor.
Cercetătorii sugerează că poveștile despre constelațiile Șapte Surori și Orion ar putea fi atât de vechi încât strămoșii noștri le-ar fi povestit în jurul focurilor de tabără din Africa acum 100.000 de ani. Această ipoteză ridică întrebarea: ar putea acestea să fie cele mai vechi povești din lume?
Deși este puțin probabil să aflăm vreodată adevărul complet despre originea acestor mituri, dovezile care susțin această teorie sunt fără îndoială fascinante.
