Cinci fotbaliste iraniene părăsesc hotelul din Australia din cauza temerilor legate de persecuții internaționale ample
Pe fondul temerilor legate de siguranța lor, cinci membre ale lotului feminin de fotbal iranian au părăsit hotelul echipei din Australia și se află în prezent în siguranță la poliție. Jucătoarele, care au participat la Cupa Asiei feminine desfășurată în Australia, se confruntă cu apeluri tot mai numeroase pentru blocarea ieșirii lor din țară din cauza temerilor de persecuții în Iran.
Înainte de primul meci, jucătoarele au ales să tacă în timpul imnului național iranian, un gest interpretat de unii din Iran ca un semn de trădare. Surse au raportat că au fost forțate să cânte imnul național înainte de al doilea meci, iar duminică, după înfrângerea cu 2-0 în fața Filipinelor, au cântat din nou imnul și au făcut un salut militar.
După acest ultim meci, suporterii s-au adunat în jurul autocarului echipei, strigând la poliție să „salveze fetele noastre” în timp ce acesta se îndepărta. Hadi Karimi, avocat pentru drepturile omului, a declarat că suporterii au observat cel puțin trei jucătoare din interiorul autocarului făcând semnul internațional cu mâna pentru ajutor. Totuși, o sursă apropiată echipei a exprimat scepticism cu privire la cunoștințele jucătoarelor despre semn.
Reza Pahlavi, fiul șahului demis al Iranului, s-a alăturat apelurilor adresate guvernului australian de a le asigura siguranța, avertizând că se vor confrunta cu „consecințe grave” dacă se vor întoarce în Iran. Echipa feminină a Iranului a participat la Cupa Asiei feminine în contextul unor frământări intense în țară, în urma escaladării conflictului cu SUA și Israelul.
Craig Foster, fost avocat internațional australian, a subliniat că „o gamă vastă de organizații” au încercat să comunice cu femeile în timpul șederii lor în Australia, dar li s-a refuzat această oportunitate. El a afirmat că „niciun grup de sportivi nu ar trebui să fie vreodată ținut ostatic de propria federație membră” și a solicitat ca jucătoarele să aibă acces la rețele de sprijin externe, pentru a-și putea exprima în mod privat și confidențial temerile legate de siguranță.
