„Drona ICE doborâtă de Pentagon în Texas: zborurile civile blocate și incompetența expusă”
Armata SUA a doborât o dronă guvernamentală utilizând un sistem antidronă bazat pe laser, incident care a dus la interzicerea zborurilor în zona din jurul Fort Hancock, Texas, conform informațiilor furnizate de Administrația Federală a Aviației Civile (FAA).
Potrivit surselor, Pentagonul a folosit un sistem laser de mare energie pentru a doborî o dronă a Serviciului de Protecție Vamală, în apropierea graniței cu Mexicul, o zonă cunoscută pentru activitățile cartelurilor de droguri. Pentagonul, FAA și Serviciul de Protecție Vamală au emis un comunicat în care afirmă că armata a acționat pentru a reduce riscurile asociate cu sistemele aeriene fără operator uman considerate amenințătoare.
Membrii Camerei Reprezentanților, Rick Larsen, Bennie Thompson și Andre Carson, au criticat coordonarea deficitară care a dus la doborârea dronei, subliniind că au avertizat anterior că decizia Casei Albe de a abandona o propunere bipartizană pentru instruirea operatorilor de combatere a dronelor a fost „o idee limitată”. În comunicatul lor, congresmenii afirmă că incidentul evidențiază „incompetența” în gestionarea situației.
FAA a invocat „rațiuni speciale de securitate” în notificarea sa privind restricționarea zborurilor în zona de lângă frontiera mexicană, extinzând restricțiile existente pentru a asigura siguranța, dar a precizat că această măsură nu va afecta zborurile comerciale. Recent, FAA a suspendat traficul pe aeroportul din El Paso, Texas, pentru 10 zile, dar a ridicat restricția după circa opt ore.
Fort Hancock se află la aproximativ 80 km de El Paso. Conform raportărilor, suspendarea traficului a fost generată de îngrijorări referitoare la utilizarea sistemului antidronă bazat pe laser, FAA fiind de acord să ridice restricțiile din jurul El Paso, cu condiția ca Pentagonul să amâne noi teste pe perioada evaluării de siguranță a autorității federale.
Reprezentanții Pentagonului și ai Serviciului de Protecție Vamală au comunicat asistenților congresmenilor că consideră că laserul poate fi utilizat fără aprobarea FAA. Senatorul Tammy Duckworth, membru senior al subcomisiei pentru aviație, a solicitat ca inspectorii generali de la cele trei agenții să investigheze incidentul de doborâre a dronei și evenimentele din El Paso.
Asistenții congresmenilor au subliniat că a existat o lipsă de coordonare între FAA și Pentagon. Guvernul a informat congresmenii despre restricționarea zborurilor din El Paso și incidentul de la Fort Hancock. FAA a interzis toate zborurile în zona Fort Hancock, dar a menționat că ambulanțele aeriene și zborurile de căutare și salvare pot fi autorizate de echipa comună pentru frontiera de sud. Restricțiile de zbor sunt valabile până pe 24 iunie.
Se pare că Serviciul de Protecție Vamală a folosit tehnologia laser în această lună pentru a doborî patru drone suspectate a fi aparținând cartelurilor, în ciuda avertismentelor din partea FAA că tehnologia nu este considerată sigură pentru utilizare în aceeași zonă cu zborurile comerciale.
