Invazia furnicii electrice din America de Sud în Franța: o amenințare cu riscuri anafilactice și daune semnificative
Furnica electrică, originară din America de Sud, a invadat Africa centrală și a provocat pagube semnificative în Statele Unite. Această specie exotică invazivă a fost reperată pentru prima dată în Franța metropolitană în 2022, având un impact major asupra comunei La Croix-Valmer, situată pe malul Mării Mediterane. Se estimează că invazia acestei specii ar putea prolifera în contextul fondurilor insuficiente pentru eradicarea ei.
În vara anului 2023, a avut loc un incident semnificativ când fiul lui Boris Martor, în vârstă de cinci ani, a suferit mușcături pe corp, prezentând iritații severe, bășici și dureri intense din cauza atacului furnicii electrice, care are o dimensiune de doar 1,5 milimetri.
Furnica electrică este considerată una dintre cele mai agresive 100 de specii invazive din lume, conform Institutului Francez de Cercetare în Domeniul Agriculturii, Alimentației și Mediului (INRAE). Primele focare din Franța au fost descoperite la Toulon, în 2022, de cercetătorul Olivier Blight, iar un al doilea focar a fost identificat la aproximativ 60 de kilometri distanță, în La Croix-Valmer.
Specia reprezintă un risc semnificativ pentru oameni, având potențialul de a provoca șoc anafilactic în cazul persoanelor alergice. De asemenea, în regiunile unde este răspândită, atacurile furnicii electrice pot duce la orbire la pisici și câini. Oficiul Francez pentru Biodiversitate (OFB) a avertizat că prezența acestei specii poate afecta grav ecosistemele locale.
Remediu importat din Australia
Furnicile din cele două focare franceze au fost introduse probabil odată cu importul unor plante și provin dintr-o tulpină israeliană, care este mai rezistentă la frig decât tulpina inițială, de origine tropicală. O echipă de cercetători, condusă de Olivier Blight, lucrează la găsirea unui tratament pentru a combate această insectă. Produsele disponibile în Franța pentru furnicile obișnuite nu sunt eficiente împotriva furnicii electrice, care nu este atrasă de zahăr.
Cercetătorii au început să testeze un produs importat din Australia, numit Campaign, care a fost autorizat prin derogare pentru utilizare într-un loc și o perioadă specifică. Testele efectuate în primăvara anului trecut la Toulon au arătat că furnicile au evitat cutiile cu granule. Luc Gomel, inginer agronom, a propus o metodă similară cu cea folosită în Australia și Hawaii, care implică stropirea cu produsul, necesitând însă o nouă derogare urgentă pentru a putea fi aplicată imediat după hibernare, cel târziu la începutul lunii mai.
Avertismente din partea autorităților
Ministerul Francez pentru Tranziție Ecologică a declarat că sunt în curs de desfășurare expertize privind riscurile toxicologice asociate cu tratamentele propuse. Cu toate acestea, instituția a avertizat că eradicarea furnicii electrice nu este garantată, deoarece aceasta se diseminează în principal prin intermediul deșeurilor vegetale și al plantelor în ghiveci. Contextul bugetar actual este, de asemenea, restricționat, iar un fond „verde” utilizat anterior pentru astfel de inițiative a fost eliminat din bugetul de stat pentru anul 2026.
Oamenii de știință vor căuta finanțare de la Uniunea Europeană pentru a susține un an de tratament, dar eradicarea furnicii electrice va necesita „cel puțin trei ani”, conform cercetătorului Olivier Blight.
