Transformarea plumbului în aur, realizată de CERN
Oamenii de știință de la Organizația Europeană pentru Cercetări Nucleare (CERN) au reușit să transforme plumbul în aur, dar doar pentru o fracțiune de secundă. Această realizare a fost posibilă prin utilizarea acceleratorului de particule Large Hadron Collider (LHC), cel mai puternic accelerator de particule din lume.
Experimentele efectuate cu LHC implică coliziuni la viteze foarte mari, care permit manipularea proprietăților fizice ale plumbului. Atomi de plumb, care au doar trei protoni în plus față de atomii de aur, pot pierde suficienți protoni pentru a se transforma temporar în aur. Această transformare are loc în momentul în care atomii de plumb suferă modificări extreme și se fragmentază rapid în particule.
Între 2015 și 2018, cercetările au dus la obținerea a aproximativ 29 de picograme de aur. Recent, datorită modernizărilor aduse LHC, experimentele au generat aproape dublul acestei cantități, deși masa rezultată rămâne extrem de mică, fiind de trilioane de ori mai mică decât cea necesară pentru fabricarea unei bijuterii.
