Portul Mocha, sub amenințarea rachetelor Houthi
Orașul-port Mocha din Yemen, cunoscut ca fiind sursa celebrei cafele cu același nume, a devenit un punct fierbinte al conflictului din Orientul Mijlociu. Rebelii Houthi, susținuți de Iran, bombardează intens infrastructura portuară cu rachete și drone, încercând să își extindă controlul spre strâmtoarea strategică Bab el-Mandeb.
O eventuală blocare a acestei rute ar putea afecta grav transporturile de petrol și mărfuri dintre Europa, Asia și Orientul Mijlociu. Mocha a fost lovit cu zeci de rachete și drone, ceea ce a determinat administrația portului să suspende operațiunile comerciale. Potrivit purtătorului de cuvânt al ONU, Stéphane Dujarric, au fost atacate mai multe obiective civile, inclusiv un depozit de combustibil și un complex rezidențial al Spitalului Militar Saudit din Mocha.
Deși portul Mocha a fost, începând din secolul al XVI-lea, unul dintre cele mai importante centre ale comerțului mondial cu cafea, astăzi este mai degrabă asociat cu pescuitul și importurile de animale din Cornul Africii. De aici plecau spre Europa și alte zone ale lumii boabele de cafea cultivate în munții Yemenului, iar astfel numele portului a devenit sinonim cu unul dintre cele mai apreciate tipuri de cafea din lume.
În prezent, poziția strategică a portului, situat în apropiere de strâmtoarea Bab el-Mandeb, îl face dorit de rebelii Houthi. Mocha găzduiește forțe anti-Houthi care controlează o parte din coasta sudică a Yemenului la Marea Roșie. Dacă rebelii ar cuceri orașul și ar continua înaintarea spre sud, ar putea ajunge mai aproape de Bab el-Mandeb, una dintre cele mai importante strâmtori maritime din lume.
Bab el-Mandeb leagă Marea Roșie, Golful Aden și Oceanul Indian, având o importanță crescută din cauza problemelor din strâmtoarea Hormuz. Traficul prin Hormuz, pe unde trecea anterior aproximativ o cincime din petrolul și gazele naturale lichefiate transportate la nivel mondial, s-a redus drastic în ultimele săptămâni. Arabia Saudită are nevoie de ruta prin Marea Roșie pentru o parte din exporturile sale de energie, iar o blocare a Bab el-Mandeb ar putea lăsa transporturile de petrol și mărfuri dintre Asia, Orientul Mijlociu și Europa în mâinile teroriștilor.
