Activiștii pentru drepturile consumatorilor solicită Uniunii Europene să intervină în problema taxelor percepute de companiile aeriene low-cost pentru bagajele de mână. Organizațiile europene de consumatori au cerut autorităților de la Bruxelles să analizeze politicile de tarifare ale mai multor companii, inclusiv Ryanair, easyJet și Wizz Air.
Agustín Reyna, directorul general al BEUC, o organizație care reunește 44 de grupuri de consumatori, a afirmat că aceste companii „exploatează consumatorii” și ignoră hotărârile Curții Europene de Justiție, care a stabilit că taxarea bagajelor de mână de dimensiuni rezonabile este ilegală. Reyna a subliniat anxietatea pe care o resimt călătorii în legătură cu dimensiunile bagajelor de mână, menționând că „nu am trăit cu toții teama că bagajul nostru de mână nu va încăpea în dimensiunile impuse de compania aeriană?”
În ultimii ani, a devenit o practică frecventă ca pasagerii să plătească taxe pentru a transporta bagaje, iar acestea variază semnificativ între companii. De exemplu, la Ryanair, pasagerii pot transporta o mică geantă gratuit, dar dacă aceasta depășește dimensiunile permise, taxa poate ajunge la 60 de lire sterline.
Problema a fost amplificată în Spania, unde Ministerul Drepturilor Consumatorilor a amendat cinci companii aeriene low-cost cu 179 de milioane de euro pentru perceperea unor taxe ilegale pentru bagajele de mână. Recent, un judecător spaniol a obligat Ryanair să ramburseze unui pasager taxe de 147 de euro pentru bagajele de mână acumulate în cinci zboruri, afirmând că „bagajul de mână este un element esențial al transportului de pasageri” și nu poate fi supus unui supliment de preț.
În timp ce unii directori de companii, precum Kenton Jarvis de la easyJet, susțin că pasagerii sunt mulțumiți să plătească pentru serviciile dorite, critica rămâne asupra percepției că taxele pentru bagajele de cabină mai mari nu sunt prietenoase cu consumatorii. Jarvis a menționat că bagajele de cabină gratuite reprezentau o „mare bătaie de cap logistică” pentru easyJet, fiind dificil de gestionat în compartimentele de deasupra scaunelor.
UE, solicitată să intervină în disputa privind taxele pentru bagajele de mână
Disputa legată de taxele impuse pentru bagajele de mână de către companiile aeriene low-cost a ajuns în atenția Uniunii Europene. Directorul executiv al Ryanair, Michael O’Leary, a declarat că politica companiei nu se va schimba, subliniind că reglementările europene sunt respectate. El a afirmat că decizia unui ministru spaniol, care permite pasagerilor să transporte cât mai multe bagaje, este o „încălcare clară a reglementărilor europene”.
O’Leary a adăugat că orice intervenție din partea UE ar contraveni reglementărilor ce garantează libertatea companiilor aeriene de a-și stabili prețurile și politicile. „Nu ne vom schimba politica. Cazul va fi trimis la instanțele europene; vom face apel împotriva acestor hotărâri”, a declarat el.
În contextul revizuirii legislației UE privind drepturile pasagerilor aerieni, există posibilitatea clarificării serviciilor incluse în prețul biletului. O’Leary a subliniat că consumatorii se așteaptă să aibă dreptul la un bagaj de mână, iar factorii de decizie ar trebui să definească dimensiunile și greutatea rezonabile ale acestuia pentru a evita surprizele la aeroport.
Kevin Bodley, consultant în dreptul aviației, a afirmat că hotărârea spaniolă transmite un mesaj împotriva taxelor ascunse ale companiilor aeriene. Deși nu este obligatorie în Regatul Unit, aceasta ar putea influența discuțiile privind drepturile consumatorilor. „Rezultatul final sugerează apariția unui nivel crescut de protecție a pasagerilor”, a concluzionat Bodley.
