Asteroidul Alinda, de mărimea unui munte, aproape de Pământ
Un asteroid uriaș, numit (887) Alinda, va atinge apogeul strălucirii în acest weekend, într-un eveniment astronomic rar, ce se întâmplă o dată la zece ani. Acesta are o lățime de aproximativ 4,2 kilometri și s-a apropiat de Pământ pe 8 ianuarie, fiind la doar 12,3 milioane de km distanță, ceea ce este de aproximativ 32 de ori mai aproape decât distanța medie dintre Pământ și Lună.
Duminică, 12 ianuarie, Alinda va atinge maximul de strălucire, cu o magnitudine de 9,4. Deși nu va fi vizibil cu ochiul liber, poate fi observat cu un binoclu sau un telescop mic. Asteroidul va traversa constelația Gemeni, fiind vizibil în emisfera nordică imediat după apus și pe toată durata nopții.
Pentru cei care nu dispun de echipamente de observare, Proiectul Virtual Telescope va oferi o transmisiune live pe 12 ianuarie, permițând tuturor să urmărească acest eveniment din confortul propriei case.
Evenimente precum acesta sunt extrem de rare, iar Alinda face parte dintre cei mai mari cinci asteroizi care vor trece la mai puțin de 15 milioane de km de Pământ până în anul 2200. NASA a declarat că nici Alinda, nici alt asteroid cunoscut nu reprezintă o amenințare pentru Pământ în următorul secol.
