Secretele supraviețuirii în fața cancerului agresiv
O echipă de cercetători de la Universitatea din Sheffield a identificat un mecanism prin care anumite tipuri agresive de cancer reușesc să supraviețuiească în condiții de privare de surse obișnuite de energie. Această descoperire ar putea deschide noi căi pentru încetinirea dezvoltării tumorilor și îmbunătățirea eficacității tratamentelor existente.
Studiul, publicat în revista PLOS Biology, s-a concentrat asupra cancerului mamar și pancreatic, care sunt adesea înconjurate de o matrice extracelulară densă, ce poate constitui până la 90% din masa acestor tumori. Deși acest țesut dens limitează alimentarea cu sânge și aportul de nutrienți, celulele canceroase au capacitatea de a se adapta, folosind colagenul de tip I, o componentă majoră a matricei, pentru a-și asigura supraviețuirea.
Cercetătorii au descoperit că, atunci când nivelurile de glucoză, o sursă principală de energie pentru celule, scad, colagenul activează semnale care permit celulelor canceroase să-și schimbe sursa de energie, absorbind aminoacizii esențiali necesari pentru dezvoltare și supraviețuire. Procesul depinde de o proteină transportoare cunoscută sub numele de LAT1, care facilitează transportul aminoacizilor în celulele canceroase.
Experimentele de laborator, utilizând modele celulare, au demonstrat că blocarea LAT1, împreună cu perturbarea interacțiunii dintre celulele canceroase și colagen, a dus la privarea acestor celule de nutrienți vitali. Această adaptabilitate rapidă a celulelor canceroase implică faptul că un singur tratament nu este, de obicei, suficient pentru a elimina complet o tumoră.
Cercetătorii sugerează că, prin blocarea mecanismului de supraviețuire mediat de colagen, ar putea fi posibilă încetinirea creșterii și răspândirii celulelor canceroase, făcându-le, în același timp, mai sensibile la tratamentele existente, cum ar fi chimioterapia. Această abordare ar putea permite utilizarea unor doze mai mici în cadrul tratamentului, reducând efectele secundare severe și sporind eficacitatea acestuia.
Rezultatele acestui studiu ar putea oferi o țintă promițătoare pentru viitoarele terapii împotriva cancerului.
