Tinerii sub 50 de ani îmbătrânesc mai rapid decât înaintașii lor
Un studiu recent a arătat că tinerii adulți de astăzi îmbătrânesc mai repede decât generațiile anterioare, iar acest fenomen ar putea contribui la creșterea alarmantă a cazurilor de cancer în rândul persoanelor cu vârsta sub 50 de ani. Studiul a fost realizat pe probe de sânge prelevate de la 164.000 de adulți din Marea Britanie și Statele Unite, având ca scop descifrarea motivelor pentru care incidența cancerului a crescut global în această categorie de vârstă.
Publicat în revista „Nature Medicine”, studiul a evidențiat o „îmbătrânire biologică accelerată” la persoanele cu vârste între 30 și 40 de ani, comparativ cu părinții lor. Această îmbătrânire biologică, care reflectă markeri ai „uzurii”, precum inflamația și deteriorarea ADN-ului, ar putea fi cauzată de un stil de viață nesănătos și de expunerea la poluanți.
Cercetătorii au măsurat vârsta biologică prin examinarea probelor de sânge și a informațiilor medicale ale participanților, comparându-le între diferite grupe de vârstă. De exemplu, persoanele care au în prezent 50 de ani au prezentat o rată de îmbătrânire biologică cu 23% mai rapidă în perioada tinereții, în comparație cu cei care au acum 70 de ani. Această îmbătrânire biologică accelerată se corelează cu un risc mai ridicat de a dezvolta cancer înainte de 55 de ani.
Studiul a constatat că, începând din 1993, numărul cazurilor de cancer în Marea Britanie a crescut de două ori mai repede în rândul persoanelor sub 50 de ani, comparativ cu persoanele în vârstă. Cele mai frecvente forme de cancer la adulții mai tineri sunt cancerul de sân și cancerul de colon, iar cancerul ovarian este, de asemenea, în creștere. În prezent, în Marea Britanie, sunt diagnosticați cu cancer cu 10.000 de adulți sub 50 de ani mai mult în fiecare an decât în anii 1990, o tendință care se manifestă și la nivel global.
Studiul face parte din Team Prospect, un grup format pentru a investiga creșterea incidenței cancerului la tineri, în cadrul inițiativei globale „Cancer Grand Challenges”, finanțată de Cancer Research UK și de Institutul Național American pentru Cancer. Yin Cao, unul dintre autorii studiului de la Facultatea de Medicină a Universității din Washington, a explicat că îmbătrânirea biologică nu se referă doar la numărul de zile de naștere, ci reflectă uzura care are loc la nivel celular și molecular, inclusiv inflamația cronică și slăbirea sistemului imunitar.
Studiul a utilizat un algoritm numit PhenoAge pentru a determina vârsta biologică, estimând dacă o persoană era „mai în vârstă” sau „mai tânără” decât se aștepta. Vârsta biologică reflectă cât de bine funcționează organismul și poate fi influențată de factori precum dieta, exercițiile fizice, mediul și starea generală de sănătate.
David Scott, directorul Cancer Grand Challenges, a subliniat că, deși nu există un răspuns definit cu privire la motivele creșterii incidenței cancerelor cu debut precoce, studii de acest tip ajută la conturarea unei imagini de ansamblu. Aceste descoperiri sugerează că îmbătrânirea biologică accelerată ar putea reflecta impactul combinat al stilului de viață și mediului asupra organismului de-a lungul timpului, contribuind astfel la explicarea motivului pentru care unele tipuri de cancer apar mai devreme la generațiile mai tinere.
