Atenție, soldați! Testarea testosteronului în Armata SUA ar putea provoca tratamente ineficiente și riscuri de infertilitate și AVC
Noua politică a Pentagonului privind testarea anuală a testosteronului în rândul militarilor ar putea duce la prescrierea inutilă a terapiei de substituție hormonală, avertizează experții. Tratamentul poate opri producția naturală de testosteron și spermatozoizi, provocând infertilitate, și poate crește riscul de cheaguri de sânge și accident vascular cerebral.
Departamentul american al Apărării a anunțat pe 15 iulie că nivelul testosteronului va fi verificat anual pentru toți militarii activi și rezerviști, începând cu vârsta de 30 de ani. Experții subliniază că inițiativa depășește recomandările organizațiilor medicale în ceea ce privește testarea hormonală a bărbaților. Deși programul ar putea identifica persoanele care au într-adevăr nevoie de tratament, acesta ar putea conduce și la diagnosticarea și tratarea inutilă a unor militari.
„Una dintre marile mele preocupări este legată de modul în care vor fi efectuate aceste teste”, a declarat Luke Cox, lector în știința sportului și a exercițiului fizic la Universitatea Swansea din Regatul Unit, care studiază substanțele folosite pentru îmbunătățirea performanței.
Cercetătorii militari avertizau încă din 2019 asupra tratamentelor inutile
În 2019, cercetătorii din domeniul sănătății militare erau îngrijorați de utilizarea necorespunzătoare a terapiei de substituție cu testosteron, care presupune administrarea hormonului prin injecții sau geluri. „Din fiecare 1.000 de militari bărbați, aproape trei primesc în mod necorespunzător terapie de substituție cu testosteron”, au scris cercetătorii într-un raport publicat pe Health.mil, site-ul sistemului medical militar. Autorii raportului avertizau că persoanele tratate fără să aibă nevoie pot suferi efecte adverse, printre care apneea obstructivă în somn și edemele, care pot afecta capacitatea de dislocare și pregătirea medicală.
Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a prezentat noua politică drept o măsură menită să îmbunătățească pregătirea militarilor, afirmând că este vorba despre restabilirea și optimizarea capacităților naturale ale acestora.
Un nivel scăzut nu înseamnă automat că este necesar tratamentul
Terapia poate avea beneficii în cazul bărbaților care au un nivel redus de testosteron. Studiile au arătat că aceasta poate îmbunătăți dorința sexuală, starea de spirit și densitatea osoasă, contribuind la creșterea masei musculare. În cazul bărbaților care nu au un nivel scăzut al hormonului, administrarea suplimentară de testosteron nu s-a dovedit a avea beneficii clare. „Stabilirea diagnosticului de deficit de testosteron în absența semnelor și/sau a simptomelor crește probabilitatea unui diagnostic fals și reduce beneficiul potențial al terapiei cu testosteron”, se arată în ghidul asociației.
Nivelul hormonului poate fi influențat de stilul de viață sau de anumite probleme de sănătate. Perioadele de pregătire fizică intensă pot reduce temporar nivelul de testosteron, iar somnul și activitatea fizică recentă pot provoca variații semnificative. De aceea, înainte de stabilirea unui diagnostic, medicii recomandă două analize de sânge separate, ambele efectuate dimineața, pentru a verifica dacă nivelul testosteronului se menține scăzut.
Terapia poate opri producția naturală de testosteron și spermatozoizi
Creșterea excesivă a nivelului de testosteron poate provoca eritrocitoză, adică o concentrație prea mare de globule roșii, ceea ce poate mări riscul formării cheagurilor de sânge și al accidentului vascular cerebral. Valorile ridicate pot avea și alte efecte nedorite, inclusiv dezvoltarea sânilor la bărbații care urmează terapia.
Unul dintre cele mai importante riscuri este reducerea producției naturale de testosteron la nivelul testiculelor. Tratamentul mărește cantitatea hormonului din sânge, dar nu și nivelul din testicule, unde sunt produși spermatozoizii. Atunci când detectează testosteronul din sânge, creierul reduce producția acestuia în testicule, diminuând sau oprind în același timp producerea spermatozoizilor, ceea ce poate provoca infertilitate. Refacerea producției de spermă poate dura mai mulți ani după întreruperea tratamentului.
„În cazul militarilor tineri la care este descoperit un nivel scăzut al testosteronului, va fi foarte important ca atât ei, cât și medicii lor să înțeleagă riscurile tratamentului și alternativele care ar putea fi mai potrivite pentru păstrarea fertilității”, a declarat medicul Joshua Halpern, urolog specializat în reproducere la Facultatea de Medicină Feinberg a Universității Northwestern.
